По словам Николаи, без срочных мер по ускорению темпов экономического развития Евросоюза это объединение государств никогда не достигнет поставленной цели - превратить ЕС к 2010 году в самую конкурентоспособную и динамичную экономическую систему мира. В настоящее время, подчеркнул, Николаи, рост экономики в Евросоюзе практически остановился, зато быстро растет безработица, а инвестиции недостаточны для ускоренного развития.
В числе основных приоритетов президентства в ЕС Нидерландов, которое продлится с июля по декабрь 2004 года, Ацо Николаи назвал повышение занятости и производительности труда в странах-членах этого континентального союза. "Правительства и работодатели Европы должны сделать все для того, чтобы людям получать пособия по нетрудоспособности было бы менее выгодно, чем работать", - подчеркнул он.
В числе других приоритетов ЕС статс-секретарь МИД назвал повышение конкурентоспособности европейских товаров и услуг и инновацию экономики. Он отметил, что сейчас примерно 40 проц живущих в США исследователей переехали туда из Европы, что "является настоящей утечкой умов, которая должна стать предметом для беспокойства". Европе необходимо создать условия для возвращения ученых в "старый свет", подчеркнул он.
Отвечая на вопрос РИА "Новости" об отношениях ЕС и России в течение срока голландского президентства, Ацо Николаи подчеркнул, что "совершенно ясно, что расширение Европейского Союза в мае 2004 года сделает наши отношения с Россией другими. Понятно, что многие новые члены ЕС из восточной Европы сейчас имеют прочные экономические связи с Российской Федерацией, поэтому и нам придется переосмыслить не только наши торгово-экономические, но и все другие отношения с этой страной".
