Как заявила одна острая на язычок избирательница-демократка, она проголосовала бы и за кота, если бы думала, что тот сможет нанести поражение действующему президенту.
Похоже, демократическая Америка склоняется к тому, чтобы усмотреть эти бойцовские черты будущего победителя в Джоне Керри, экс-сенаторе от Массачусетса. Как и на прошлой неделе в Айове, он выиграл первые полномасштабные "праймериз" в Нью-Гемпшире, собрав и в том, и в другом случае примерно по 38 процентов голосов.
После третьего места в Айове Говард Дин, бывший губернатор Вермонта и, как казалось многим, фаворит предвыборной гонки, передвинулся в Нью-Гемпшире на второе. Это дает ему шанс остаться до поры до времени на беговой дорожке. Но плохая для Дина новость состоит в том, что первоначальный энтузиазм избирателей, восхищенных его красноречивой критикой иракской войны, почему-то не трансформируется в поданные за него голоса.
Возможно, люди не видят в Дине как раз того, что привлекает их в Керри, - примет будущего героя-победителя.
Урок второй, преподанный Нью-Гемпширом: кандидат, не уповай на чужой авторитет. Какие только звезды не хлопали Дина по плечу, лучезарно заявляя о поддержке его кандидатуры: и Билл Клинтон, и Ал Гор, и популярный актер Мартин Шин. Но никто из них не принес заметного успеха своему протеже.
Что означают результаты Нью-Гемпшира для предвыборной кампании Джона Керри? Меньше, чем тому хотелось бы. Давно прошли времена, когда штат оправдывал свой лозунг: "Всегда первый (в череде "праймериз"), всегда правильный (в смысле выбора кандидата, которому светит Белый дом)".
В 1992 году Бил Клинтон опроверг мудрость этого заклинания, когда стал президентом несмотря на то, что оказался в Нью-Гемпшире вторым. В 2000 году то же самое подтвердила и судьба претендента от Республиканской партии. Джордж Буш проиграл сенатору Джону Маккейну в Нью-Гемпшире, но все-таки поселился в Белом доме.
Тем не менее бесспорно одно: отрадные результаты первых в США классических "праймериз" несомненно дадут избирательной кампании Джона Керри мощный прилив энергии, которая может очень пригодиться ему на предстоящей 3 февраля "суперсемерке", то есть одновременных первичных выборах и собраниях в семи штатах.
Такой поворот судьбы, конечно, не мог и присниться ему в потные тропические ночи вьетнамской войны, когда он командовал десантным катером и получил несколько воинских отличий за отвагу в бою. На критике вьетнамской кампании Керри сделал себе и политическое имя - в 1971 году дал показания перед сенатским комитетом по иностранным делам, которые привлекли к молодому лейтенанту общенациональный интерес.
Выпускник Йельского университета, Керри позднее занялся юридической практикой, работал прокурором в Массачусетсе, а с 1984 года стал представлять этот штат в сенате. Там он удивил многих, проголосовав в прошлом году за вступление США в иракскую войну. Правда, при этом Керри скептически оценивал мотивы администрации Буша и призывал к тому, что он называл "многосторонним подходом" к восстановлению Ирака, то есть к более активному вовлечению ООН и мирового сообщества.
На фоне своей биографии Джон Керри выглядит приемлемой фигурой для демократов различной окраски. Ветерану вьетнамской войны, да еще кавалеру медалей за отвагу обеспечены симпатии консервативного крыла партии. В то же время по своим социально-экономическим взглядам - он наотмашь клеймит "толкачей влияния, Большую нефть, загрязнителей окружающей среды и представителей особых интересов" - Керри снискал репутацию либерала, что не может не нравиться демократам левого толка. Более удобную центристскую нишу трудно, кажется, придумать.
Тем не менее еще месяц назад Керри пребывал в плотной и, как казалось тогда, беспросветной тени Говарда Дина. Чтобы вырваться из этой зоны второсортности экс-сенатор пошел на то, чтобы уволить директора своего избирательного штаба, сменить стиль общения с избирателями с сухих юридических проповедей на человеческий язык и заложить свой дом в Бостоне за 6,4 миллиона долларов.
Последний шаг не очень понятен, если вспомнить, что его супруга Тереза Хайнц Керри унаследовала от первого мужа империю по производству бобовых консервов "Хайнц", оцениваемую в 500 миллионов.
Как бы то ни было, после "праймериз" в Нью-Гемпшире в высказываниях Джона Керри все больше звучат фанфарные нотки человека, который верит в возможность своего успеха. По крайней мере на июльском съезде Демократической партии, где будет избран единый кандидат в Белый дом. "Я призываю всех демократов присоединиться к нам, чтобы мы смогли нанести поражение Джорджу Бушу и его экономике для привилегированных".
Претендент Керри встает на дорогу к тому, чтобы стать демократическим кандидатом Керри.
