Собрания, которые пройдут на 1 тыс 993 избирательных участках, будут лишь начальным этапом существуюшей в Айове долгой четырехступенчатой системы отбора делегатов на предстоящий летом съезд Демократической партии.
Тем не менее, по давней традиции результаты этих собраний будут считаться первым официальным подтверждением рейтинга кандидатов-демократов и показателем их шансов выйти в лидеры президенсткой гонки.
Первые результаты этих "отборочных" собраний в штате Айова станут известны сразу после 19.00 по местному времени /после 4.00 мск 20 января/.
По состоянию на воскресенье по данным опросов среди кандидатов-демократов в Айове сейчас лидирует с минимальным отрывом сенатор Джон Керри, которого поддерживают 26 проц избирателей-демократов.
Сразу за ним идут сенатор Джон Эдвардс /23 проц/ и экс-губернатор штата Вермонт Говард Дин /20 проц/.
Замыкает первую "четверку" конгрессмен Ричард Гепхардт /18 проц/.
Еще два реальных претендента - бывший главнокомандующий войсками НАТО в Европе экс-генерал Уэсли Кларк /2 проц/ и сенатор-демократ Джозеф Либерман /1 проц/ решили не проводить предвыборных мероприятий в Айове и сконцентрировали все свои усилия на подготовке к зрезвычайно важным промежуточным выборам-"праймериз", которые пройдут в штате Нью-Гемпшир 27 января.
В этом году Республиканская партия не проводит свои собрания в Айове так как президент США Джордж Буш фактически не имеет серьезных соперников среди кандидатов-республиканцев.
