Солдаты отказались от поездки в Ирак, опасаясь нападений. Кроме того, они недовольны низкой заработной платой.
Таким образом, второй батальон болгарских военнослужащих направится в город Кербала в неполном составе.
Генерал Колев отметил, что с польским командованием, находящимся во главе коалиционных миротворческих сил в Ираке, достигнута договоренность о передаче части задач, выполнявшихся болгарским батальоном, контингентам из других стран.
Президент Болгарии Георгий Парванов, провожая миротворцев, призвал своих соотечественников быть осторожнее, отметив, что уверен в их профессионализме.
Страх и недовольство среди военных возросли после нападения 27 декабря на базу "Индия", в ходе которого пятеро болгарских солдат были убиты и еще 64 получили ранения.
Местные СМИ также обращают внимание на материальную сторону миротворческой миссии. Болгарские военнослужащие в Ираке до последнего времени ежедневно получали 62 доллара. После нападения на них правительство увеличило выплаты до 80 долларов. В то же время военные требовали выплат в размере 100 долларов.
В 2003 году Болгария направила в Ирак 485 военнослужащих.