По свидетельству очевидцев, трагедия произошла после того, как группы сторонников президента страны Жана-Бертрана Аристида, вооруженные пистолетами, ножами и бутылками, напали на манифестантов и полиция открыла огонь, пытаясь остановить столкновения.
В ходе нынешних манифестаций студенты беднейшей страны Западного полушария требуют демократических свобод и отставки Аристида, которого они обвиняют в том, что он "цепляется за власть" и "забыл о бедных".
Выступления студентов на карибском острове, где 40 проц населения составляют молодые люди в возрасте до 18 лет, традиционно имеют большое политическое значение. Дважды в истории Гаити - в 1946 и 1956 гг - они способствовали свержению президентов.
В середине 80-х гг студенческая оппозиция в значительной степени ослабила диктатуру семейного клана Дювалье, правившего страной на протяжение почти 30 лет.
В среду к 15-километровому маршу молодежи в столице Гаити Порт-о-Пренс также присоединились предприниматели, деятели искусства и представители различных общественных и религиозных организаций.
