> И несмотря на то, что основная его интрига разрешилась досрочно - московские армейцы завоевали "золото" за тур до финиша - с уверенностью можно сказать, что сезон-2003 получился гораздо зрелищнее прошлогоднего и во многом нехарактерным для российского футбола вообще.
Началось все с того, что московский "Локомотив" впервые в своей истории пробился во второй групповой этап Лиги чемпионов. И пусть железнодорожники не выиграли ни одного матча, но в памяти любителей футбола останется и ничья москвичей на знаменитом "Сантьяго Бернабеу" против мадридского "Реала" /2:2/, и домашнее поражение - совсем не по игре - от итальянского "Милана", который впоследствии стал обладателем главного европейского Кубка.
Первые дни национального чемпионата запомнились дебютом двух тренеров - бывших футболистов: Игоря Шалимова в элистинском "Уралане" и Сергея Алейникова в "Торпедо-Металлурге". Однако если первый сумел удержаться на тренерском посту до конца сезона, несмотря на невыразительное выступление его команды и вылет в первый дивизион, то Алейников уже в середине мая был отстранен от занимаемой должности. К тому моменту столичные футболисты проиграли пять матчей, три сыграли вничью и не одержали ни одной победы. Как бы то ни было, тренерский дебют в недавнем прошлом футболистов успешным назвать никак нельзя.
Настоящим открытием со знаком "плюс" стало выступление новичка премьер-лиги казанского "Рубина". После первых туров его пребывание в стане лидеров казалось достаточно неожиданным, однако чем больше проходило времени, тем убедительнее выглядела игра подопечных Курбана Бердыева. В итоге третье место команды из Татарстана выглядит закономерным результатом минувшего чемпионата, тем более, что за весь турнир "Рубин" потерпел лишь одно поражение в родных стенах /от питерского "Зенита" со счетом 1:2/, а все шесть московских клубов в столице Татарстана терпели поражение.
Сейчас сложно сказать, сумеет ли "Рубин" удержать завоеванные позиции в будущем сезоне, но в любом случае выступление казанцев стало лучшим результатом для дебютантов элитного дивизиона в российской истории.
Вписал свое имя в книгу российского футбола и питерский "Зенит", впервые ставший серебряным призером первенства. Кроме того, впервые столь высокого результата добился тренер-иностранец - чех Властимил Петржела, чье назначение перед стартом сезона вызывало немало вопросов. Кстати, именно "Зенит" стал единственной командой, сумевшей по ходу чемпионата обыграть чемпионов по сумме двух встреч. Дома питерцы разгромили ЦСКА 4:1, а московский поединок закончился ничьей - 2:2.
Второй год подряд Россия получает нового чемпиона. Символично, что им стал ЦСКА, который год назад остался вторым, уступив в дополнительном - "золотом" - матче "Локомотиву". Конечно, можно долго говорить о том, что армейцы не показывали чемпионского футбола, порой откровенно играя на результат, да и судьи нередко "ошибались" в пользу команды Валерия Газзаева /чего стоит хотя бы спорный пенальти в апрельском матче против "Спартака", назначенный Валентином Ивановым и реализованный Роланом Гусевым/. О том, что команда, претендующая на медали высшей пробы, не имеет права проигрывать заштатному македонскому клубу "Вардар" в квалификационном раунде Лиги чемпионов, провинциальному "Ельцу" в Кубке России, или о том, что практически неограниченные, по российским меркам, финансовые возможности армейского клуба во многом предопределили итоговый успех ЦСКА. Однако, все видели, что конкуренты у армейцев были настоящие и взять "золото" хотели не меньше.
Кроме того, почти никто из большого круга соискателей титула /за исключением уже упоминавшегося "Зенита"/ не смог обыграть ЦСКА не то, что по сумме встреч, а хотя бы однажды. Так, "Локо" вчистую уступил команде Газзаева /0:2 и 1:3/, "Сатурн" оба поединка с чемпионами свел к ничьей /2:2 и 1:1/, самарские "Крылья Советов" вообще не забили им ни одного мяча /0:2 и 0:3/, а "Динамо" также не смогло противостоять армейской машине /2:3 и 1:1/. Причем именно после вторых встреч с ЦСКА многие из этих команд расстались с надеждами на первое место.
Справедливости ради нужно сказать, что несколько зрелищных матчей красно-синие все же провели. Это и оба поединка с "Локомотивом", и другое столичное дерби - с динамовцами в первом круге, и победа над "Рубином" на старте первенства /4:0/, и весенний матч со "Спартаком", и крупная победа над "Крыльями". В конце концов, как сказал когда-то наставник дортмундской "Боруссии" Маттиас Заммер, чемпионом становится тот, кто в итоге набирает больше всего очков.
Помимо первого армейского "золота", Газзаев установил другое достижение - он стал первым тренером, выигравшим чемпионат страны с двумя разными командами. Восемь лет назад Газзаев привел к победе владикавказский "Спартак". Кстати, полузащитник ЦСКА Игорь Яновский смело может встать в один ряд со своим наставником, ведь он - единственный футболист, завоевавший "золото" и в составе владикавказской команды, и в составе ЦСКА.
Особого разговора заслуживает московский "Спартак", на протяжении целого десятка лет удерживавший звание сильнейшей команды страны. В нынешнем сезоне красно-белые впервые в истории российского футбола не только не претендовали на "золото", но и не задумывались даже о зоне УЕФА. Итог - 10-е место в турнирной таблице.
Такой чехарды в тренерском штабе "Спартака", как в этом году, не было очень давно, если вообще таковая когда-нибудь была. На протяжении чемпионата-2003 в стане москвичей сменилось три тренера: Олега Романцев, Андрей Чернышов и Владимир Федотов. И не секрет, что в последнее время президент "Спартака" Андрей Червиченко только тем и занимается, что ищет нового наставника, причем предпочтение будет отдаваться зарубежным специалистам. В СМИ уже фигурировали такие кандидаты на пост главного тренера, как итальянец Невио Скала и чех Ярослав Гржебик.
Однако, причина невыразительной игры "Спартака" на протяжении двух последних сезонов кроется не в тренерах команды и, уж тем более, не в игроках. С приходом в легендарный клуб Андрея Червиченко, ныне занимающего пост президента, "Спартак" в предельно короткие сроки растерял практически все, что у него было: фирменную игру, высококлассных игроков, а в этом сезоне - и тренера, казалось бы бессменного. О какой стабильности "Спартака" в этом году можно говорить, если по ходу чемпионата руководство довело количество вратарей в команде до семи! Что осталось ныне от этой некогда непобедимой команды, долгое время бывшей флагманом отечественного футбола? Только имя и... Андрей Червиченко.
Однако, все же есть луч света в царстве красно-белых. Сезон-2003 для них может не стать провальным, если Титов и компания удачно сыграют в Кубке УЕФА. Главное - продержаться до зимы, выбить из борьбы бухарестское "Динамо" в рамках 1/32 финала, а период межсезонья может стать спасением для спартаковцев.
Для Олега Романцева черная полоса не превратилась в белую с уходом из "Спартака" в подмосковный "Сатурн-REN TV". В четырех матчах раменчане потерпели три поражения и лишь один раз одержали победу. Тем не менее, "Сатурн" подписал контракт с Романцевым еще на три года, так что у экс-спартаковского тренера есть возможность реабилитировать себя за провальную концовку чемпионата-2003.
12-й чемпионат России завершен. Никто не ожидал, что он станет именно таким, но в том-то и заключается сущность спорта как такового. Следующий розыгрыш национального первенства станет 13-м по счету. И не стоит думать, что он окажется несчастливым, ведь интриги в российском футбольном первенстве как в верхней части, так и на дне турнирной таблицы с каждым годом закручиваются все острее.
