Он выступил в Дипломатической академии МИД России, изложив свои взгляды на расширение ЕС и его возможные последствия для отношений с партнерами Евросоюза.
"Россия является центральным элементом нашей новой политики добрососедства, - сказал Ферхойген. - Расширение ЕС будет полезно, в том числе, и для наших двусторонних отношений с Россией как в политическом, так и в экономическом плане".
"Партнерство России с ЕС носит стратегический и далеко идущий характер. За последние годы мы прошли большой путь и намерены дальше следовать по этому пути", - подчеркнул комиссар.
Ферхойген напомнил, что после предстоящего в мае 2004 года расширения ЕС его граница с Россией увеличится с 1300 до 2200 км. В этой связи, отметил комиссар, важным является включение России в программу "Концепция Большой Европы - новые соседи". Это, по мнению Ферхойгена, способствовало бы гармоничному сотрудничеству стран Евросоюза и России, в том числе созданию таких общих пространств, как общеевропейское экономическое пространство, общее пространство безопасности, правосудия и сотрудничества в области образования и культуры.
"Наши отношения характеризует схожесть взглядов по большинству вопросов, - сказал Ферхойген. - Существующие проблемы "притирки" носят второстепенный характер".
"Мы будем расширять сотрудничество с Россией там, где это только возможно", - заключил комиссар ЕС.
