Таким образом, "Атланта" вышла на первое место в регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги /НХЛ/ с 11 очками, а сам Ковальчук упрочил свое лидерство в споре снайперов. Теперь в активе российского форварда 9 шайб.
В отчетном матче "Атланта" уже к 6-й минуте первого периода уступала со счетом 0:2, но во второй двадцатиминутке отличились Ковальчук /дважды/ и Жан-Пьер Вижье, и "Трэшерз" вышли вперед - 3:2. Последний гол в этой встрече Ковальчук, признанный лучшим игроком, забил уже в пустые ворота.
"Тампа-Бэй Лайтнинг" одержала пятую победу в пятом матче. В четверг южане с минимальным счетом переиграли "Коламбус Блю Джэкетс", а единственный гол забил Венсан Лекавалье. Российский голкипер "Тампы" Николай Хабибулин не играл, а его сменщик Джон Грэм отразил все 20 бросков "Коламбуса".
Остальные результаты матчей, сыгранных в ночь с четверга на пятницу: "Бостон Брюинз" - "Каролина Харрикейнз" - 0:2, "Монреаль Канадиенс" - "Нью-Йорк Айлендерс" - 3:0, "Оттава Сенаторз" - "Вашингтон Кэпиталз" - 5:1, "Колорадо Эвеланш" - "Эдмонтон Ойлерз" - 6:1, "Финикс Койотс" - "Торонто Мэйпл Ливз" - 4:5, "Лос-Анджелес Кингз" - "Баффало Сэйбрз" - 1:5, "Сан-Хосе Шаркс" - "Чикаго Блэк Хокс" - 3:3.
