В программу работ восьмой постоянной экспедиции входит дооснащение российского сегмента станции, интеграция причального оборудования на модуле "Звезда", к которому во второй половине 2004 года впервые должен причалить европейский транспортный корабль "АТВ".
За время 200-дневной космической командировки россиянин Александр Калери и американец Майкл Фоэл разгрузят три транспортых корабля "Прогресс" и один раз выйдут в открытый космос.
Кроме того, Александр Калери и Майкл Фоэл проведут на борту важные технологические эксперименты, заказанные космическими агенствами стран-участниц строительства МКС, и выполнят обширную программу научных исследований.
Орбитальную вахту Калери и Фоэл, скорее всего, передадут своим дублерам - россиянину Валерию Токареву, американцу Уильяму Макартуру и голландцу Андре Кауперсу.
Седьмой постоянный экипаж МКС - космонавт Юрий Маленченко и астронавт Эдвард Лу, срок работы которых на орбите истекает, вернутся на Землю 28 октября на корабле "Союз ТМА-2". С ними возвратится и астронавт ЕКА Педро Дуке, член пятой экспедиции посещения.
