Запуск космического зонда будет произведен с космодрома Куру во Французской Гвиане, говорится в пресс-релизе ЕКА.
Особенностью полета "Смарта-1" является то, что впервые космический аппарат после отделения от ракеты-носителя будет двигаться с помощью ионного двигателя, работающего на ксеноне и использующего солнечную энергию.
"Смарт-1" будет лететь к спутнику Земли по специально рассчитанной спиральной траектории, благодаря чему, наиболее оптимальным образом будет использоваться как тяга двигателя, так и сила притяжения Луны.
Эта впервые применяемая техника очень экономична и позволяет сэкономленные средства направить на научные исследования, говорится в пресс-релизе.
Если полет станции "Смарт-1" пройдет успешно, аналогичные ионные двигатели планируется устанавливать и на других космических аппаратах, прежде всего, на предназначенных для миссий в дальнем космосе.
Например, ими могут быть оснащены космическая станция, которая будет направлена в 2012 году к Меркурию и искусственный спутник Солнца, который будет запущен примерно в то же время.
