Оно созвано с целью подвести предварительные итоги осуществления "Декларации о приверженности делу борьбы с ВИЧ/СПИДом", принятой на 26-й специальной сессии ГА ООН в 2001 году. Тогда члены сообщества наций взяли обязательства к 2015 году остановить распространение смертоносного вируса.
В заседании принимают участие более 20 глав государств и правительств. Россию на нем представляет министр иностранных дел Игорь Иванов.
Обращаясь к участникам заседания, Кофи Аннан подчеркнул, что, хотя политическая решимость в деле борьбы с пандемией продолжает нарастать и для этого выделяются значительные ресурсы, масштабы этой деятельности пока еще несоизмеримы с размахом эпидемии.
Созданный в 2002 году Глобальный фонд борьбы со СПИДом, малярией и других заболеваний выделил 93 странам мира 1,6 млрд долларов. Вместе с тем, отметил генсек ООН, во многих отношениях масштабы проблем не уменьшаются. В настоящее время в мире ВИЧ-инфекцией заражено около 42 млн человек. Из них 25 млн проживают в Африке, причем многие из носителей не подозревают об этом. Более 14 млн детей осиротели в результате эпидемии СПИДа, а к концу текущего десятилетия эта цифра может вырасти до 30 млн.
Генеральный секретарь ООН предостерег, что если эпидемия будет нарастать нынешними темпами, международному сообществу вряд ли удастся достичь намеченных целей. Он заявил, что "мы должны работать более усердно, чтобы подкрепить наши обязательства необходимыми ресурсами и действиями".
