Предыдущий приезд столь высокого гостя из Саудовской Аравии в Москву состоялся в 1932 году, когда Советский Союз посетил принц Фейсал бен Абдель Азиз.
В 1938 году отношения между СССР и Саудовской Аравией были разорваны и восстановлены в сентябре 1990 года, однако реальное сотрудничество началось только в последние два-три года.
Визита саудовского принца в Россию ждали больше года, но он все время откладывался. Причины были самые разные - то напряженная обстановка на Ближнем Востоке, то война в Ираке.
Но, по сути, саудовскому принцу, который фактически является главой государства, в Москве говорить было не о чем. Практически идентичных позиций по поводу арабо-израильского конфликта и нелегитимности войны в Ираке недостаточно для визита такого уровня.
Экономическое сотрудничество сводилось к нулю, и самое главное - Россия и Саудовская Аравия испытывали друг к другу серьезное недоверие. Москва говорила о том, что с территории Саудовской Аравии осуществляется финансовая подпитка чеченских террористов, а саудовская общественность оставалась непреклонна во мнении, что на территории России мусульмане подвергаются притеснениям.
Конечно, атмосфера недоверия в одночасье исчезнуть не может. Но ситуация в мире подталкивает обе страны к сотрудничеству. Наиболее перспективным направлением остается борьба с международным терроризмом. И для России, и для Саудовской Аравии, которые неоднократно сталкивались с последствиями терактов, это вопрос внутренней безопасности и стабильности.
До сих пор Россия делала акцент на сотрудничестве с западными спецслужбами, хотя спецслужбы арабских, мусульманских государств, гораздо лучше осведомлены в том, что касается исламского терроризма. Поэтому России важно наладить с ними реально работающий механизм сотрудничества по выявлению и пресечению деятельности международных террористических сетей.
Однако не менее важно, чем сотрудничество спецслужб, объединить усилия по разработке исламской альтернативы радикальному политическому исламу. Террористы используют религию для обоснования своих действий. Без выработки идейной альтернативы взглядам исламских экстремистов в рамках самого ислама будет невозможно подорвать влияние террористов на население тех или иных мусульманских регионов. И российские мусульмане, которых насчитывается около 20 млн, могли бы внести свой вклад в формирование идеологической альтернативы терроризму.
Хотя несомненно, что ведущая роль в этом процессе отведена Саудовской Аравии - одному из самых влиятельных государств в исламском мире, на чьей территории находятся главные исламские святыни - города Мекка и Медина.
В Москве также надеются, что визит наследного принца "придаст существенный импульс развитию связей России с международными мусульманскими организациями и, прежде всего, с наиболее авторитетной из них - Организацией Исламская конференция /ОИК/".
В августе в ходе визита в Малайзию президент Путин выдвинул инициативу о присоединении России к работе ОИК, на первых порах в качестве наблюдателя. Активизация сотрудничества с ОИК позволит России расширить экономическое и политическое сотрудничество с исламским миром, который Россия, по словам Путина, "всегда рассматривала как одного из своих надежных партнеров и союзников".
В то же время Россия старается вернуться на рынки арабских и мусульманских государств, где СССР занимала прочные позиции. При чем речь идет не только о восстановлении и развитии связей с традиционными партерами, такими как Египет и Сирия, но и об освоении новых рынков.
Саудовская Аравия и в экономическом, и в политическом плане всегда была ориентирована на США, но после терактов 11 сентября, когда Вашингтон по сути обвинил Эр-Рияд в поддержке террористов, отношения между странами стали более напряженными. Теперь Саудовская Аравия стремится диверсифицировать свои международные политические и экономические связи.
КСА и Россия занимают, соответственно, первое и второе место среди стран-экспортеров нефти и от согласованности их действий зависит стабильность цен на мировом рынке нефти. Саудовская Аравия заинтересована в продолжение активного диалога между Россией и ОПЕК, а также хотела бы, чтобы Россия получила статус наблюдателя в этой организации. Активно идет и двустороннее сотрудничество в нефтегазовой сфере. В присутствии президента Путина и принца Абдаллы в Кремле среди прочих было подписано Соглашение по нефти и газу.
Помимо нефтегазовой сферы Россия и Саудовская Аравия рассматривают возможность сотрудничества в сфере транспортного и жилищного строительства, сельского хозяйства, в области внедрения передовых технологий, освоении космического пространства. Не исключено, что визит саудовского принца в Москву послужит импульсом для сотрудничества в военно-технической сфере, хотя о поставках российского вооружения в Королевство пока говорить рано.
Оживление российско-саудовского экономического сотрудничества началось после визита в Москву в апреле 2002 года министра иностранных дел Саудовской Аравии Сауда аль-Фейсала. В октябре 2002 года состоялось первое Совместное заседании российско-саудовской межправительственной комиссии по вопросам торгово-экономического и научно-технического сотрудничества и первый российско-саудовский бизнес-форум. А в июле 2003 года в Москве под патронажем Торгово-промышленной палаты России и Совета Саудовских торгово-промышленных палат состоялся очередной бизнес-форум.
Саудовские бизнесмены - частые гости в Москве, и сейчас многие из представителей крупных саудовских компаний сопровождают принца Абдаллу. Это дает надежду на то, что историческое событие - визит саудовского наследного принца в Москву - будет подкреплено реальными делами, и следующего визита не придется ждать еще 70 лет.
