Академия гражданской защиты была образована 9 декабря 1992 года в соответствии с постановлением правительства РФ на базе Высших центральных курсов подготовки и повышения квалификации руководящего состава гражданской обороны СССР.
Сегодня АГЗ - не только ведущее учебное заведение в системе МЧС России, но и крупный научный и методический центр, который исследует проблемы защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций и готовит научно-педагогические кадры.
С 1 мая 2001 года на базе факультета переподготовки и повышения квалификации АГЗ начал функционировать Институт развития МЧС России.
В настоящее время на факультетах Академии гражданской защиты - руководящего состава, заочного обучения, командно-инженерном и подготовки иностранных специалистов - функционируют 24 кафедры, на которых преподают 13 академиков, 3 члена-корреспондента, 7 заслуженных деятелей наук Российской Федерации, 27 докторов и 147 кандидатов наук, 32 профессора и 74 доцента.
В Академии три уровня высшего образования. Первое высшее здесь получают выпускники средних учебных заведений, которые становятся курсантами и студентами. Бакалавры учатся 4 года, магистры - 6. Инженеры учатся 5 лет.
Второе высшее образование в АГЗ получают офицеры, закончившиеся военные вузы и не имеющие высшего военного образования, а также гражданские специалисты в области государственного и муниципального управления.
Адъюнктуру и докторантуру в Академии заканчивают те, кто собирается связать свою жизнь с преподавательской или научной деятельностью.
Основные специальности этого уникального вуза связаны с будущей профессиональной деятельностью его выпускников. Это управление безопасностью экономики и территорий, защита в чрезвычайных ситуациях, математическое обеспечение исследований применения сил гражданской защиты и аварийно-спасательное дело.
В 2003 году стены Академии покинули 245 выпускников, в числе которых было 74 офицера-слушателя, 13 гражданских специалистов, 119 лейтенантов, а также 39 представителей стран СНГ. Всего за годы работы АГЗ ее закончили свыше 600 специалистов.
