В опубликованном во вторник докладе комиссии под руководством отставного адмирала Харольда Гемана содержится вывод о том, что руководство упоравления несет часть ответственности за гибель "челнока" 1 февраля в небе над Техасом.
"Мы серьезно отнеслись к критике, содержащейся во вчерашнем докладе", - сказал О'Киф, упомянув, что некоторые из рекомендаций уже выполняются. По его словам, доклад должен быть принят в качестве плана действий по повышению безопасности космических полетов.
Доклад комиссии Гемана был обнародован после семи месяцев тщательного расследования причин катастрофы шаттла "Колумбия", приведшей к гибели всех семи астронавтов, находившихся на его борту. В документе приводятся параллели с катастрофой в 1986 году шаттла "Челленджер", также унесшей жизни семи астронавтов. "Эти повторения означают, что неправильная практика, утвердившаяся в системе действий НАСА, продолжалась 20 лет и внесла свой вклад в обе катастрофы", - подчеркивается в докладе.
Как отмечается в документе, инженеры НАСА несколько раз обращали внимание на инцидент при взлете, когда кусок термоизолирующей пены задел крыло "Колумбии", однако соответствующих выводов так и не сделали. Именно этот инцидент, по мнению комиссии, и стал причиной катастрофы. В докладе говорится, что сотрудники НАСА имели возможность исправить неполадку как минимум восемь раз.
По мнению авторов доклада, "НАСА в последнее время допускает все больше и больше риска для того, чтобы выполнить жесткий график работы".
