Регата стартовала 22 июля в польском городе Гдыне гонкой до финского порта Турку и затем совершила круизный переход в Ригу.
2,5 тыс любителей морской романтики из почти 20 стран провели в Риге более четырех дней. С 9 по 12 августа мероприятия "Катти Сарк-2003" посетили более 500 тыс рижан и гостей столицы.
В среду в 9 часов утра по местному времени от 230-метровой пристани у реки Даугавы в центре Риги начали отчаливать и с поднятыми парусами парадным строем выходить в Рижский залив все участвующие в регате суда.
Гигантские парусники, длина которых превышает 100 метров, как например, мексиканский "Куаутемок", а также российские "Мир" из Санкт-Петербурга и "Надежда" из Владивостока, выходили в окружении пяти маленьких яхт, размер которых едва превышал 10 метров.
Выход судов из устья Даугавы в море продолжался примерно три часа. Парад участников регаты принимала президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга, являвшаяся патронессой рижского этапа "Катти Сарк-2003". За этим красочным зрелищем наблюдали десятки тысяч людей на берегах Даугавы и Рижского залива.
Из Риги участники регаты направились к латвийскому портовому городу Вентспилсу, в котором будет дан старт второму соревновательному этапу регаты.
24 августа участвующие в регате парусники и яхты финишируют в германских портах Любек и Травемюнде. В этих портах будет определен победитель "Катти Сарк-2003".
Судьба главного приза - огромной серебряной чаши "Армада диш" будет определена путем голосования самими участниками регаты.
В Риге местные власти уже наградили команду российского парусника "Мир". Они были быстрейшими в гонке из Гдыни в Турку.
Следующая международная регата в Балтийском море состоится через четыре года - в 2007 году. Об этом на пресс-конференции в Риге заявил президент Международной ассоциации учебных парусников Найджел Роу.
Он также сообщил, что нынешняя регата в последний раз проходит под названием "Катти Сарк". Соглашение ассоциации с шотландским производителем виски, имеющим такое же название, которое было подписано в 1972 году, продлено не будет.
