В этом году первенство континента имеет открытый статус, что дает возможность принимать участие в турнире спортсменам из неевропейских стран - в стартовых протоколах чемпионата есть всадники из Австралии, США, Канады, Японии. Благодаря этому, в нынешнем чемпионате Европы примет участие рекордное число стран - 24.
Цвета российского флага на Туманном Альбионе будут защищать четыре спортсменки: Елена Сиднева на лошади Артакс-Кондор, Елена Калинина на Манхеттене, Татьяна Слепцова на Буклете и Александра Карелова на Балагуре.
В Хикстеде всадники будут бороться не только за медали, но и за путевки на Олимпиаду-2004 в Афинах. Семь обладателей заветных пропусков уже определены: Германия, США, Испания, Дания, Нидерланды, Швейцария и Швеция. Еще три команды имеют шанс присоединиться к ним после Хикстеда - две команды, занявшие лучшие места, плюс одна лучшая команда не из Западной Европы.
Первый день чемпионата Европы начался с ветеринарной инспекции лошадей, а уже в четверг начнется борьба за медали.
