Как сообщили в кафедральном соборе Успения Божией Матери и Всех Святых, накануне состоялась великая панихида по митрополиту. До этого на протяжении недели в соборе дважды в день совершались специальные панихиды в память о главе Сурожской епархии.
В среду утром в соборе будет совершена божественная литургия, а затем пройдет отпевание митрополита Антония, более полувека служившего Русской Православной Церкви /РПЦ/ в Великобритании.
Во второй половине дня гроб с телом владыки будет перевезен на лондонское кладбище Олд-Бромптон, где состоится погребение.
Как сообщили РИА "Новости" в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата, в траурной церемонии примет участие митрополит Минский и Слуцкий Филарет - Патриарший Экзарх всея Белоруссии.
Митрополит Антоний скончался 4 августа на 90-м году жизни. Выдающийся иерарх и проповедник, старейший по хиротонии /рукоположению в епископский сан/ архиерей РПЦ, митрополит Антоний был широко известен не только в Великобритании и России, но и во многих других странах. Труды его продавались даже в Ватикане.
Он оказал решающее влияние на распространение Православия в Великобритании и Западной Европе в целом. За время его служения в качестве правящего архиерея Сурожской епархии число православных приходов в Британии и Ирландии, где первоначально существовала лишь одна община, выросло до 30.
Митрополит Антоний /в миру Андрей Борисович Блум/ родился 19 июня 1914 года в Лозанне /Швейцария/ в семье сотрудника русской дипломатической службы. После революции семья будущего митрополита оказалась в эмиграции. Юность его прошла во Франции, Андрей Блум окончил биологический и медицинский факультеты Сорбонны. При этом он не терял связи с Русской Православной Церковью и в 1931 году стал церковнослужителем в храме Трехсвятительского подворья - единственного тогда храма Московского Патриархата в Париже.
В сентябре 1939 года перед тем, как отправиться на фронт в качестве хирурга французской армии, он тайно принес монашеские обеты. В апреле 1943 года Андрей Блум был пострижен в монахи с именем Антоний в честь преподобного Антония Киево-Печерского.
После войны Антоний продолжал медицинскую практику до 1948 года, когда Патриарший Экзарх в Западной Европе митрополит Серафим призвал его к священству. В 1950 году иеромонах Антоний был поставлен настоятелем храмов во имя святого апостола Филиппа и преподобного Сергия Радонежского в Лондоне.
В ноябре 1957 года архимандрит Антоний стал епископом Сергиевским, викарием Патриаршего Экзарха.
В октябре 1962 года епископ Антоний был назначен на вновь образованную на Британских островах в рамках Западноевропейского экзархата Сурожскую епархию РПЦ и возведен в сан архиепископа.
В 1966 году архиепископ Антоний был возведен в сан митрополита и утвержден в должности Экзарха в Западной Европе. В 1974 году митрополит Антоний по собственной просьбе был освобожден от административных обязанностей Экзарха - "для более полного посвящения себя устроению жизни Сурожской епархии и пастырскому окормлению непрестанно умножающейся паствы".
30 июля Священный Синод РПЦ решил отпустить митрополита Антония на покой согласно его просьбе, в связи с тяжелой болезнью.
Временное управление Сурожской епархией Синод поручил викарному епископу Сергиевскому Василию /Осборну/.
По словам прихожан православного собора Лондона, смерть владыки Антония стала окончанием целой эпохи в развитии Сурожской епархии и сохранении православной веры среди русских, живущих в Великобритании.
Свои соболезнования выразил в связи с кончиной митрополита Антония и глава англиканской церкви Великобритании архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс. "Митрополита Антония сердечно любили, он был уважаем как учитель, пастор и епископ, чья мудрость и духовность коснулись жизни бесчисленного множества людей внутри и вне Русской Православной Церкви", - говорится в опубликованном 5 августа заявлении архиепископа Кентерберийского.
"Митрополит Антоний внес неоценимый вклад в христианскую жизнь страны на протяжении 50 лет, и вся церковь обогатилась его учением и служением", - отметил Роуэн Уильямс.
