Новый закон призван заменить наделавший много шума и поставивший бельгийское правительство в трудное положение в отношениях с США и Израилем закон от 1993 года о так называемой "всемирной компетенции" бельгийского правосудия. На основании этого закона, в частности, предпринимались попытки возбудить иски в бельгийском суде против израильского премьер-министра Ариэля Шарона, президента США Джорджа Буша, ряда бывших израильских и американских военачальников.
После состоявшегося одобрения Палатой представителей текст проекта должен быть до конца нынешней недели рассмотрен бельгийским сенатом. Новый закон радикально уменьшает возможности закона от 1993 года преследовать граждан любой национальности за преступления против человечности, где бы они ни были совершены. Обозреватели отмечают также новый существенный элемент: преследоваться бельгийским правосудием подобные преступления могут в том случае, если они имеют "непосредственную связь с Бельгией".
Это означает, что теперь предполагаемый виновник преступления против человечности должен быть либо бельгийцем, либо проживать в основном в Бельгии. Если преступник не отвечает таким требованиям, то иски могут выдвигать только те жертвы преступлений, которые являются бельгийцами или проживают в Бельгии не менее трех лет на момент совершения преступления. От правосудия также требуется учитывать правило правового иммунитета в соответствии с международным правом.
Решение изменить прежний закон принято 12 июля, когда было сформировано новое коалиционное правительство Ги Верхофстадта. Попытки применить закон 1993 года имели своим следствием для Бельгии временный отзыв посла Израиля из Брюсселя в знак протеста и угрозу США прекратить пребывание штаб-квартиры НАТО в Брюсселе.
