Как Вы оцениваете отношения между Россией и Панамой на нынешнем этапе?
- Отношения нашей страны с Панамой в последнее время динамично развиваются. Идет активный политический диалог. Только в последние месяцы проведено несколько консультаций, в том числе на уровне руководства внешнеполитических ведомств. Позиции России и Панамы по большинству международных проблем близки или совпадают. С учетом того, что в первой половине этого года Панама председательствовала в Центральноамериканской интеграционной системе /ЦАИС/ большое внимание уделялось согласованию многостороннего документа, создающего фундамент под внешнеполитическое и экономическое взаимодействие России с центрально-американским регионом.
Успешно и продуктивно прошли визиты в Панаму председателя Счетной палаты России Сергея Степашина, председателя Верховного Суда Вячеслава Лебедева, делегаций Совета Федерации. Регулярный характер приобретает сотрудничество между Комитетом по финансовому мониторингу России с панамскими партнерами. Можно было бы продолжить это перечисление, но, пожалуй, достаточно будет сказать, что в последние полтора - два года обмен делегациями между Россией и Панамой происходит почти ежемесячно. Это тем более примечательно, что дипломатические отношения между нашими странами были установлены только в марте 1991 года, а первый российский посол начал работу в Панаме в 1996 году.
Вместе с тем, между нашими странами сотрудничество началось значительно раньше. С середины 50-х годов ВУЗы нашей страны закончило около 2000 панамцев. Сегодня они занимают важные позиции как в государственном, так и в частном секторе, в системе высшего образования Панамы. Сотрудничество по этой линии продолжается. Российские дипломы по-прежнему пользуются авторитетом в Панаме.
Растущий интерес к нашей стране наглядно проявился, в частности, в связи с такими заметными событиями в жизни Панамы, как первый в западном полушарии чемпионат мира по самбо /ноябрь 2002 года/, фестиваль современного российского кино /апрель 2003 года/, выставка работ, постоянно проживающих в Панаме наших соотечественников и другие.
Чем привлекательна Панама для России?
- С учетом уникального географического положения Панамы, наличия развитой финансовой, транспортной и коммерческой инфраструктуры эта страна задолго до установления дипломатических отношений привлекала внимание наиболее активной и предприимчивой части наших деловых кругов. Широко известно, что через Панаму в страны Латинской Америки и Карибского бассейна в свое время были реализованы сотни тысяч автомобилей "ЛАДА" и "НИВА", тысячи "КАМАЗ"ов.
Вместе с тем, резервы для существенного наращивания торгово-экономических отношений безусловно имеются, их уровень, по мнению панамской стороны, далеко отстает от имеющихся возможностей. Панама ведь - это не только Канал, через который ежегодно проходят около 14 тысяч судов, но и крупнейшие и самые современные контейнерные терминалы западного полушария, уникальная зона Свободной торговли Колон, через которую ежемесячно перемещаются товары на сумму около миллиарда долларов США, один из ведущих международных финансовых центров.
Успех российской экспозиции на состоявшейся в марте этого года в Панаме международной выставке-ярмарке "Экспокомер-2003" показал, что наши товары имеют на здешнем рынке серьезные перспективы при настойчивой работе российского бизнеса по их продвижению. И здесь особо хотелось бы отметить позитивную роль российских регионов. Благодаря, в частности, активной позиции руководства Челябинской и Нижегородской областей, Ульяновского автозавода, Улан-удинского авиазавода, ОАО "Балтика" Санкт-Петербург, Россия сделала серьезную заявку в качестве потенциального крупного поставщика своей продукции на региональный рынок.
В этой связи, рабочий визит министра иностранных дел Армодио Ариаса в Россию можно рассматривать как стремление панамского руководства к более активному развитию контактов с российскими деловыми кругами с использованием уникальных возможностей своей страны.
В ноябре этого года Панама отмечает 100-летие своей независимости. В преддверии этого события Президент Мирейя Москосо приняла решение направить в Россию представительную делегацию во главе с вице-президентом Кайсером Басаном, главная цель которой провести презентацию предлагаемых Панамой услуг для российских деловых кругов. Подготовка этой поездки также будет обсуждаться в рамках переговоров министров иностранных дел.
Таким образом, предстоят весьма конкретные насыщенные беседы, призванные не столько подвести черту под уже сделанным, но и, самое главное, определить конкретные направления и последовательность дальнейших шагов по всестороннему развитию набирающих динамику в последнее время российско-панамских отношений.
