Операция по подъему из воронки обломков советского штурмовика запланирована на 15 июля. Предполагается, что к подъему самолета будут привлекаться водолазы, водооткачивающее и другое специальное оборудование.
По информации "Долины", разбившийся советский штурмовик был найден в июне в лесном массиве под городом Старая Русса бойцами старорусского поискового отряда "Память".
Бойцам "Долины" удалось достать из воронки обломки шасси и топливных баков, фрагменты брони, пистолет, пулемет и авиационную пушку. Вместе с обломками самолета поисковики нашли останки военнослужащего Красной Армии в обгоревшем обмундировании.
При погибшем фронтовике были обнаружены парашют, довольно большая сумма денег и облигации, записные книжки, а также неплохо сохранившиеся документы, которые бойцам отряда "Память" удалось прочитать прямо в полевых условиях. Документы принадлежали стрелку-радисту сержанту Александру Забелину, уроженцу деревни Стрелки Кесовогорского района Тверской области, призванному на службу Приморским райвоенкоматом Ленинграда.
По имеющимся данным, Александр Забелин погиб в воздушном бою над так называемым "Рамушевским коридором", где в 1943 году советские войска вели ожесточенные бои с фашистами.
Об обнаружении останков фронтовика штаб экспедиции "Долина" проинформировал поисковиков Санкт-Петербурга, которые предпримут попытку отыскать ныне живущих родственников Забелина. Если их удастся отыскать, родственники красноармейца будут приглашены на торжественное захоронение останков Александра Забелина, которое состоится на воинском мемориале в Старой Руссе 28 августа.
После подъема самолета поисковики "Долины" надеются найти в воронке останки как минимум еще одного члена экипажа сбитого штурмовика, а также документы и личные вещи погибших красноармейцев.
Обнаруженный в лесном массиве под Старой Руссой "Ил-2" стал для "Долины" первым самолетом в поисковом сезоне 2003 года. Осенью 2002 года в лесу у новгородского населенного пункта Демидово бойцы "Долины" нашли обломки сбитого немецкого самолета "Ю-87" /"Юнкерс"/, а в лесу у населенного пункта Заря - фрагменты сбитого советского самолета "Пе-2".
