> Впервые в истории британской монархии лицо наследника престола появилось на почтовых марках. За четыре дня до совершеннолетия королевская почта выпустила серию из четырех марок с портретами Уильяма. Огромный спрос на них еще раз продемонстрировал, что симпатичный молодой принц очень любим британцами, и он пользуется большой популярностью в обществе.
Этот интерес подогревается еще и тем, что в 1995 году, еще при жизни принцессы Дианы, между королевским двором и прессой был заключен своеобразный мирный пакт, согласно которому масс-медиа обещали не вмешиваться в личную жизнь принцев Уильяма и Гарри в обмен на периодически организуемые встречи молодых людей с прессой для интервью и фотографирования.
Как заявил глава британской Комиссии по жалобам на прессу сэр Кристофер Мейер, этот пакт не будет автоматически отменен с достижением принцем Уильямом совершеннолетия, а останется в силе до окончания им университета.
Но надо сказать, что в последние месяцы принцы не обижали прессу своим вниманием. Уильям дал два больших интервью британским СМИ, где рассказал много интересного о своей жизни, которая все же остается довольно закрытой для посторонних глаз.
Выяснилось, например, что после полугода обучения в университете Сент-Эндрюс в Шотландии, где Уильям изучает историю искусств, он был почти твердо намерен уйти из университета, поскольку чувствовал себя там очень одиноким и испытывал сильный психологический дискомфорт. Отцу стоило большого труда во время рождественских каникул 2001-2002 года убедить сына продолжить учиться в Сент-Эндрюс. "Он очень хорошо говорил об этом, мы многое обсуждали, и в конце концом мы оба поняли - я уж точно понял - что я должен вернуться", - рассказывает принц о своем разговоре с отцом. Теперь же Уильям, по его собственному признанию, "переехал в новое место, где живет вместе с тремя другими студентами, нашел себе интересных друзей и ощущает себя вполне нормально".
Уильям интересуется тем, чем и многие молодые люди в его возрасте: он водит машину, играет в футбол, поло и гольф, любит ездить на мотоцикле, слушать современную музыку, а из напитков предпочитает слабоалкогольный сидр.
Кроме того, многомесячная поездка по Южной Америке и Африке после окончания школы произвела на принца неизгладимое впечатление, он живо интересуется жизнью стран в этих частях света и подумывает о том, не начать ли ему изучать язык суахили.
Как рассказывают люди, знающие принца Уильяма, по характеру он похож и на отца, и на мать. Однако, в отличие от принца Чарльза, его старший сын не испытывает склонности к тому, чтобы жаловаться на судьбу, и Уильяма нельзя назвать нерешительным. Скорее он больше похож на бабушку, королеву Елизавету Вторую, с ее чувством меры и здравого смысла. "Он слушает советы, рассматривает все возможности и принимает единственно верное твердое решение, и в отличие от других членов королевской семьи не звонит тебе в три часа утра и не спрашивает совета по какому-либо пустяковому вопросу", - говорит один из советников королевского двора.
Застенчивый и стеснительный от природы, с годами он становится все более уверенным в себе, отмечают приближенные семьи.
Вместе с тем, как и его мать, принцесса Диана, Уильям обладает отменным чувством юмора и старается найти "изюминку" в любой ситуации.
Несмотря на то, что некоторое время назад в журналистских кругах и в обществе стали поговаривать, что Уильям, занимающий второе место в линии престолонаследия, может стать следующим королем Великобритании, поскольку его отец уж слишком запятнал свою репутацию семейными скандалами, бракоразводным процессом с принцессой Дианой, романом с Камиллой Паркер-Боулз, принц Уильям пока не думает о троне.
В отличие от своего отца, принца Чарльза, который в этом возрасте уже носил массу титулов и выполнял ряд церемониальных обязанностей, Уильям сознательно избегает своего излишнего вовлечения в жизнь королевского двора. Он даже специально попросил бабушку, королеву Елизавету, пока не присваивать ему титул "Его Королевское высочество", поскольку это автоматически наложило бы на него множество дополнительных представительских функций. Пока же Уильям носит простой титул принца Уэльского и хочет спокойно доучиться в университете, и уж тогда решить, что ему делать в жизни дальше.
Принц Чарльз абсолютно согласен с таким решением сына и считает, что оно полностью лежит в русле его собственной философии о том, что особы королевской крови - это не какие-то небожители, а "просто обычные люди в необычном положении".
