Как передало сеульское информационное агентство Ренхап, на 2004 год военный бюджет Южной Кореи будет увеличен на 42,1 проц. Тем самым затраты на оборону с 2004 года подскочат с нынешних 2,7 до 3,2 проц от ВВП. Трехпроцентный барьер военных затрат будет превышен впервые с 1999 года.
По разъяснениям военного ведомства, увеличение бюджетных средств необходимо для капиталовложений в исследовательскую область для разработок собственных систем вооружений Южной Кореи. Это, как ожидается, позволит ослабить зависимость страны от США в сфере обороны.
Поводом для наращивания военной мощи для Сеула, как это бывало и в прошлом, послужили опасения военного удара со стороны Северной Кореи, разрабатывающей собственную ракетную программу. Как заявил во вторник начальник штаба южнокорейских сухопутных войск Нам Чжэ Чжун, КНДР и ее вооруженные силы по-прежнему представляют "главную угрозу" для Республики Корея.
В Пхеньяне в нынешней ситуации обвиняют США, считая, что именно под давлением Вашингтона в Южной Корее идут на наращивание военной мощи. Как отметила в среду центральная партийная газета КНДР "Нодон синмун", американцы подталкивают Сеул к конфронтации с Пхеньяном и "поднимают военную шумиху", чтобы сбывать свои вооружения и извлекать из этого огромные прибыли.
