Он был организован в январе 2003 года министерством культуры РФ в рамках осуществления госпрограммы реставрации, реконструкции и развития театра. Для участия в конкурсе пригласили лидеров современной мировой архитектуры - 11 архитектурных мастерских - 5 российских и 6 зарубежных.
Среди зарубежных участников - студии архитекторов Марио Ботта /Швейцария/, Арата Изодзаки /Япония/, Эрика Оуэна Мосса /США/, Доминика Перро /Франция/, Ханса Холляйна /Австрия/ и Эрика ван Эгераата /Нидерланды/. Национальную "сборную" представляют Андрей Боков и Олег Романов, Александр Скокан, Сергей Киселев, Марк Рейнберг и Андрей Шаров, Юрий Земцов и Михаил Кондиайн.
Участникам было дано 4 месяца, чтобы создать дизайн-проект нового здания Мариинки площадью около 39 тыс кв м со зрительным залом на 2 тыс мест. Перед проектировщиками нового здания Мариинки была поставлена сложная задача - обеспечение концептуальной и технологической связи обоих зданий театра - старого и нового - как единого организма.
По словам замминистра культуры РФ Владимира Малышева, выставка проектов - самое важное событие для Северной столицы после 300-летнего юбилея. Подобные конкурсы не проводились в России на протяжении нескольких десятков лет, подчеркнул Малышев.
Главный архитектор Петербурга Олег Харченко отметил, что "идея конкурса себя полностью оправдала: нам есть что обсуждать и из чего выбирать". При этом, по его словам, все проекты индивидуальны и жюри трудно будет выбрать победителя.
По словам художественного руководителя Государственного академического Мариинского театра Валерия Гергиева, на выставке нет традиционных проектов, все они современны и отвечают веяниям времени. При этом Гергиев подчеркнул, что его "не удивит, если выиграет проект российских архитекторов, поскольку по количеству талантливых людей Россия не отстает от других стран".
По его словам, от строительства нового театра выиграют не только артисты, город, но и вся страна. Театр украсит город и даст Мариинке новую возможность: труппа сможет давать до 4 спектаклей в день, подчеркнул Гергиев.
В течение двух с половиной недель проекты будут выставлены на суд широкой публики. Посетители смогут оставить свои отзывы о проектах в специальной книге, и жюри учтет высказанные мнения. В завершении работы выставки жюри подведет итоги, имя победителя будет объявлено 28 июня.
