> Как информировали РИА "Новости" в Росавиакосмосе, куда поступают сообщения из Национального управления США по аэронавтике и исследованиям космического пространства /НАСА/, второй - дублирующий - зонд будет запущен к Красной планете через 2 недели.
"И первый, и второй американские космические аппараты направятся к Марсу с марсоходами на борту, - отметили в Росавиакосмосе. - При достижении окрестностей соседней планеты зонды в начале 2004 года выйдут на орбиту вокруг Марса, после чего от них отделятся капсулы, которые опустят марсоходы на поверхность".
Первый зонд опустит марсоход в районе кратера Гусева. Аппарат будет двигаться со скоростью 5 см/сек и в течение 90 земных суток будет исследовать поверхность планеты, изучая ее геологическое строение. Любопытно, что имя отправляемой к Марсу станции за 3-4 часа до старта может быть изменено, так как НАСА объявляло конкурс на лучшее ее название и жюри обещало подвести итоги конкурса незадолго до старта.
В Росавиакосмосе напомнили, что 2 июня к Марсу отправился зонд Европейского космического агентства "Марс-Экспресс", в приборном оснащении которого принимали участие ученые Института космических исследований Российской академии наук. Этот зонд прибудет к Марсу раньше американского - он опустит в декабре текущего года на планету автоматический аппарат "Бигл-2" для исследования ее почвы и атмосферы. Несколько позже к Марсу намерена направить свою исследовательскую станцию и Япония.
"Столь высокая активность в запусках космических аппаратов к Красной планете связана с тем, что орбиты Марса и Земли сейчас находятся на наиболее близком расстоянии друг от друга", - подчеркнули в Росавиакосмосе. Там отметили, что в НАСА считают, что время покажет, чей зонд - европейский, США или Японии - сумеет выполнить свою программу. "Исследование Марса считается наиболее трудным. Непонятно почему, но с межпланетными станциями, летящими к этой планете, происходит наибольшее число отказов или потерь. Так, из 32 ранее запущенных космических аппаратов только 12 долетели до планеты, а из 9, пытавшихся опуститься на поверхность Марса, сумели сесть только 3", - сообщили в Росавиакосмосе.
