Положение в 10-й группе выглядит таким образом, что в случае победы сборная России, в активе которой после 4-х матчей 6 очков, станет единоличным лидером. На сегодняшний день швейцарцы являются лидерами группы, набрав 8 очков после 4-х игр. В случае же поражения россияне до предела осложнят себе задачу выхода в финальную часть чемпионата Европы, которая состоится летом 2004 года в Португалии.
За последние полгода подопечные Валерия Газзаева провели два отборочных матча и в обоих потерпели поражение. Сначала россияне неожиданно проиграли на выезде команде Албании, а затем уступили и грузинам в перенесенном матче, который был сыгран в Тбилиси 30 апреля.
Что же касается сборной Швейцарии, то в последнем матче они не смогли сломить сопротивление тех же грузин на их поле, и тот матч завершился безголевой ничьей.
Перед субботней встречей в стане россиян есть лишь одна потеря - ветеран команды Виктор Онопко. 3 июня на вечерней тренировке он получил травму - надрыв мышцы передней поверхности бедра. В остальном же все игроки главной национальной команды готовы выйти на поле "Сент-Якоба".
Обращает на себя внимание появление в российской сборной трех игроков. Впервые в сборную вызван защитник московского "Спартака" Юрий Ковтун, который очень удачно провел несколько последних игр за многократного чемпиона страны, причем как в обороне, так и в нападении: в трех последних матчах Ковтун забил три мяча.
На матч со швейцарцами Газзаев вызвал также еще двух новичков: Петра Быстрова из "Сатурна-REN TV" и лучшего бомбардира нынешнего чемпионата России динамовца Дмитрия Булыкина.
Как сообщили РИА "Новости" в Швейцарской федерации футбола, все билеты на субботний матч Швейцария - Россия уже проданы. Стадион "Сент Якоб" в Базеле, на котором пройдет поединок, вмещает 30 тыс 500 человек.
Сборная России вылетела в Базель из аэропорта "Внуково" в пятницу в 11.00 мск. Главным арбитром этого матча будет испанец Артуро Ибаньес.
