> На такой шаг ФА пошла из-за предупреждения Европейского союза футбольных ассоциаций /УЕФА/, согласно которому сборная Англии будет исключена из списка участников чемпионата Европы 2004 года, если на ее матчах повторится инцидент, схожий с тем, который случился в поединке против турков в Сандерленде около двух месяцев назад. Тогда после забитого гола в ворота сборной Турции на трибунах стадиона начались беспорядки, в ходе которых пострадало несколько десятков человек.
О своем решении представители ФА объявили в преддверии товарищеских мачтей англичан против сборной ЮАР /22 мая/ и команды Сербии и Черногории /3 июня/.
Руководители ФА запретили своим футболистам делать торжествующие жесты в направлении болельщиков и бежать к угловым флажкам после того, как будет забит гол. Представители ФА надеются, что главный тренер англичан Свен-Йоран Эрикссон предупредит каждого игрока о подобной просьбе.
Сами же футболисты сборной Англии потрясены тем, что дисциплинарный комитет УЕФА расценивает их радость забитого гола как провокацию.
"Я категорически не согласен с решением УЕФА, - сказал капитан английской сборной Дэвид Бекхэм. - Когда выигрываешь важные матчи, как, например, против сборной Турции, невозможно не выражать свои эмоции".
После вышеописанного поединка с турками у дисциплинарного комитета УЕФА было два варианта наказания английской сборной: денежный штраф в размере 68 тыс фунтов стерлингов /около 100 тыс долларов/ или решение провести следующий матч англичан с командой Словакии при пустых трибунах.
В связи с этим, Европейский союз футбольных ассоциаций, удивленный столь частыми беспорядками на матчах с участием команды с Туманного Альбиона, грозит запретить родоначальникам футбола выступать на предстоящем в 2004 году чемпионате Европы в Португалии.
"Мы должны быть предельно осторожны, - отметил Бекхэм, - поскольку следующий инцидент может стать роковым для нашей сборной".
Нападающий сборной Англии и "Ливерпуля" Майкл Оуэн согласен со своим партнером по команде. "Если вы смотрите наши матчи, то вы можете заметить, что мы ведем себя достойно, - сказал Оуэн. - Ни о какой провокации не может идти и речи - возбуждены как болельщики, так и сами футболисты, и это нормально".
Во вторник, 21 мая, представители ФА, а также Дэвид Бекхэм и Свен-Йоран Эрикссон прибудут в Йоханесбург, где за день до товарищеского матча примут участие во встрече с президентом ЮАР Нельсоном Манделой.
