Примечательно, что только эти команды становились чемпионом страны, однако в финалах их пути пересекались лишь однажды - в 2000 году. Тогда ЦСКА, проводивший последний сезон под руководством Станислава Еремина, выиграл серию всухую - 3-0.
В последних двух сезонах многие ожидали встречи армейцев и пермяков в финале, однако в 2001 году они сыграли в 1/2 финала, и победу праздновал "Урал-Грейт". А в прошлом сезоне звездный ЦСКА с Горданом Гиричеком и Мирсадом Турканом выбыл из плей-офф уже в четвертьфинале, неожиданно проиграв "Автодору" в двух матчах. "Урал-Грейт" же тогда завоевал второй чемпионский титул.
Матчи ЦСКА-"Урал-Грейт" не зря относят к категории принципиальных. Достаточно сказать, что пермяки - единственная команда Суперлиги, с которой девятикратные чемпионы страны имеют отрицательный баланс встреч. Однако в текущем сезоне ЦСКА одержал две победы над уральцами при одном поражении.
С этого сезона их противостояние стало еще более напряженным, поскольку создатель "Урал-Грейта" Сергей Кущенко, при котором пермская команда завоевала все свои титулы, ныне работает генеральным директором ЦСКА. Кстати, совсем скоро - 27 мая - Кущенко исполнится 42 года. Так что москвичи могут преподнести своему руководителю отличный подарок в виде чемпионского титула.
Обещают быть интересными и дуэли отдельных игроков: американский разыгрывающий ЦСКА Джон Роберт Холден против своего соотечественника и коллеги по ампула Эдди Шэннона, поединок лучших центровых Суперлиги Виктора Александера /ЦСКА/ и Криса Энсти /"Урал-Грейт"/, армеец Виктор Хряпа против своего старшего брата Николая, выступающего за пермский клуб, и противостояние литовца Дарюса Сонгайлы из ЦСКА и эстонского легионера "Урал-Грейта" Мартина Мююрсеппа. Определяющим может стать и спор главных тренеров - Сергея Белова, возглавляющего действующих чемпионов, и Душана Ивковича.
Победа в финале, безусловно, будет крайне необходима обеим командам. Пермякам нужно доказать, что они способны занимать высокие места и без Кущенко, а армейцы в этом сезоне уже уступили Кубок России казанскому УНИКСу и проиграли в "Финале четырех" Евролиги оба матча, заняв в итоге 4-е место. Так что ЦСКА, проводящий этот сезон на хорошем уровне, тем не менее рискует остаться без титулов.
После двух матчей в Москве, которые пройдут в ближайшие выходные, соискатели золотых медалей переберутся в Пермь, где 21 и 22 мая будут сыграны еще две встречи. Если потребуется, команды встретятся также 25 мая в Москве, 28-го в Перми и 31-го вновь в Москве.
В эти же сроки пройдет серия за 3-е место между УНИКСом и подмосковными "Химками".
