Как пояснили РИА "Новости" сотрудники ГЛМ, выставка станет первой в серии юбилейных экспозиций, которые будут посвящены 70-летию музея. Свой юбилей ГЛМ отметит в ноябре 2004 года.
Выставка необычна тем, подчеркнули организаторы, что впервые в истории музея его живописное собрание предстает "как самостоятельная коллекция, имеющая несомненную художественную ценность". В собрании ГЛМ, насчитывающем около 700 тыс единиц хранения, есть 1,5 тыс работ художников - портреты, пейзажи, жанровые сценки, натюрморты и, конечно, книжные иллюстрации.
Коллекция живописи начала формироваться сразу после создания музея, благодаря ее качеству и количеству ГЛМ может соперничать с целым рядом художественных музеев. В облике этого собрания ощутима специфика музея: прежде всего, он обладает обширной галереей портретов русских литераторов. В наши дни музей располагает богатейшей коллекцией выполненных с натуры изображений писателей, литературных критиков, исторических деятелей и философов. На этих портретах - Гавриил Державин и Федор Достоевский, Иван Тургенев и Максим Горький, Иван Бунин и Василий Розанов, Виктор Шкловский и Ираклий Андроников.
Не менее значимы имена живописцев, запечатлевших писателей: Федор Рокотов, Дмитрий Левицкий, Василий Тропинин, Орест Кипренский, Павел Федотов, Василий Перов, Илья Репин, Иван Крамской, Валентин Серов, Константин Коровин, Зинаида Серебрякова, Павел Корин, Роберт Фальк и другие. Картину жизни литературной России органично дополняют пейзажи Алексея Боголюбова, Федора Васильева, Исаака Левитана, Василия Поленова, Станислава Жуковского и их коллег.
