По его словам, эффективная оборонная политика - необходимое условие для развития согласованной и эффективной внешней политики Европейского союза. Он, как и его коллеги на это встрече, - президент Франции Жак Ширак, канцлер ФРГ Герхард Шредер и премьер-министр Люксембурга Жан Клод Юнкер настоятельно подчеркивали, что инициатива данного саммита не входит в противоречие с НАТО. По словам Верхофстада, "это усиление оборонной составляющей Евросоюза и усиление европейской составляющей НАТО".
Бельгийский премьер подчеркнул, что предложение брюссельского мини-саммита открыто для всех 25 стран-членов и кандидатов на вступление в Европейский союз.
Участники встречи в Брюсселе предложили, чтобы Конвент ЕС и будущая межправительственная конференция Евросоюза рассмотрели, в частности, вопросы о создании Европейского агентства развития оборонных возможностей с целью улучшения взаимодействия и сотрудничества вооруженных сил ЕС и усиления оборонного потенциала Евросоюза, а также открытия Европейского колледжа по безопасности и обороне.
Участники мини-саммита предложили также принять концепцию "Европейский союз безопасности и обороны". Эта концепция предполагает развитие оборонных возможностей ЕС, в том числе увеличение инвестиций в военное оснащение.
В перспективе совместного участия в военных операциях в рамках Евросоюза или НАТО четыре европейских лидера выдвинули ряд конкретных предложений. Они высказались за развитие европейских возможностей быстрого реагирования. Для этого предлагается создать "начальный потенциал" на базе французско-германских бригад, которые будут интегрированы в подразделения бельгийского спецназа и люксембургской разведки.
Не позднее июня 2004 года планируется создание европейского стратегического командования воздушного транспорта. Будут созданы специальные подразделения защиты от ядерного, биологического и химического оружия.
Предполагается создать в сотрудничестве с Европейской комиссией европейскую систему срочной гуманитарной помощи, способной оказать военными и гражданскими средствами первую помощь в течение 24 часов. В срочном порядке должны быть созданы европейские центры подготовки экипажей для самолетов А-400М и экипажей вертолетов. Предполагается создание коллективного органа планирования и руководства ведением операции.
Бельгия, Франция, Германия и Люксембург предложили учредить не позднее 2004 года многонациональный Генштаб для проведения совместных операций.
Эти инициативы во множественном числе будут предложены вниманию неформального заседания Совета ЕС на уровне министров иностранных дел в Греции 2-3 мая и на саммите Европейского союза в Солониках 20 июня.
