В Японии высшая мера наказания осуществляется через повешение.
Суд над 48-летним Асахарой продолжается семь лет и приговор, как ожидается, будет вынесен в будущем году после того, как защита вынесет свои последние аргументы.
Настоящее имя Асахары - Тидзуо Мацумото.
Во время теракта в метро Токио, где последователи "Аум синрикио" распылили отравляющий газ зарин, погибли 12 человек, а всего пострадали более 5000. Асахару обвиняют также в убийствах самих членов секты и адвоката, который помогал ее разочарованным последователям.
По словам обвинителя, ряду бывших членов "Аум синрикио" уже предъявлены обвинения и вынесены приговоры за совершения по указаниям Асахары преступлений. Теракты, как утверждается, совершались в местах скоплений людей близ госучреждений с целью вызвать хаос и ощущение конца света.
Во время процесса было опрошено свыше 170 свидетелей и, по некоторым сообщениям, затрачено 405 млн иен /почти 3,5 млн долларов США/ правительственных денег на оплату государственных адвокатов.
Культ "Аум синрикио", за которым в Японии была установлена тщательная слежка, был переименован и с января 2000 года стал называться "Алеф". Согласно данным японского министерства юстиции, по состоянию на декабрь 2002 года в Японии насчитывается 1 тыс 650 последователей этой секты и около 300 - в России.
Асахара, создавший свой культ в 1984 году, убедил своих учеников в том, что он является перевоплощением грозного индуистского бога Шивы. По словам свидетелей, Асахара утверждал, что все люди грешны и для спасения душ они должны быть убиты.
