Как передает корреспондент РИА "Новости", любого человека, появившегося на улицах Багдада со спутниковым телефоном, тут же окружает толпа людей. Они просят разрешить им сделать звонок своим родственникам, проживающим за рубежом или в тех городах Ирака, как, например, в Басре, Сулеймании или в Эрбиле, в которых телефонная связь еще работает.
Большинство желающих сообщить родным о судьбе их близких в Ираке собираются на площади перед гостиницей "Палестина". В ней живут иностранные журналисты, у большинства из которых есть телефоны. Иракцы просят дать им возможность сделать хотя бы один коротенький звонок, сказать отцу или матери, что они живы.
"Мои родители,- говорит Умм-Салям,- в Калифорнии. А я всю войну была в Ираке. Они сойдут с ума, переживая за меня и внуков".
Умм-Салям, как и десятки других людей, ждет очереди на телефон, который предоставляет всем желающим 20-летний иорданский таксист Фаиз. Накануне он привез из Аммана в Багдад группу иностранных журналистов и, пока не нашел пассажиров на обратный рейс, зарабатывает на телефонных звонках. Бизнес у Фаиза процветает. 90 человек уже воспользовались его услугами, а 115 записаны в очереди. За каждую минуту разговора, которая обходится иорданскому таксисту в 5 долларов, он берет с иракцев 10.
При режиме Саддама Хусейна спутниковые телефоны в Ираке были запрещены. Даже работавшие в стране иностранные журналисты могли ими пользоваться только в помещении международного пресс-центра с разрешения чиновников министерства информации.
При ввозе в страну спутниковый телефон пломбировался, а затем сдавался на хранение в пресс-центр. Не разрешалось простым иракцам пользоваться и антеннами приема спутникового телевещания. Сегодня и то, и другое доступно каждому.
На многих автомашинах, на которых иракцы возвращаются из Иордании на родину, поверх багажа прикручена спутниковая антенна. Раньше за такую вольность полагалось полгода тюрьмы.
Иракцы надеются, что в ближайшее время у них будет также возможность пользоваться и мобильной телефонной связью. Пока же здание главного телекоммуникационного центра в Багдаде стоит наполовину разрушенное в результате ракетного удара.
