Выход в "Финал четырех" женской баскетбольной Евролиги, который проходил с 11 по 13 апреля во французском городе Бурж, уже сам по себе мог считаться огромным достижением для команды, дебютировавшей в розыгрыше главного континентального турнира. Тем более, что российские клубы добивались подобного успеха лишь дважды: московский ЦСКА в 1995 году /3-е место/ и московское "Динамо" в 2000 году /4-е/. Если же вспомнить советский период, то последним женским клубом, выигрывавшим звание сильнейшего в Европе, был рижский ТТТ в далеком уже 1982 году.
То, что УГМК будет претендовать на большее, нежели просто участие в "Финале четырех", стало понятно уже по первым минутам полуфинальной встречи с чешским "Гамбринусом" из Брно. Уже к середине первой четверти УГМК вела со счетом 15:4 и сомнений в том, что "Гамбринус" обречен на поражение, практически не возникало.
Супертрио Баранова-Милтон-Гриффит в защите выглядело настолько внушительно, что количество бросков, которые баскетболистки "Гамбринуса" производили без сопротивления, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вспомнить о том, что чешки все же не зря третий раз за последние четыре года выходят в "Финал четырех" пришлось лишь в начале третьей четверти, когда УГМК великодушно позволил "Гамбринусу" чуть подсократить разрыв - 43:35.
Но итоговые 74:65 объективно отразили полное игровое превосходство "лисиц", как еще называют игроков уральской команды.
В воскресном финале напоминание о том, что УГМК противостоит не кто-нибудь, а прошлогодний чемпион Европы "Олимпик" из Валансьена пришло и того позже - за пять минут до сирены.
Все остальное время на площадке существовала только одна команда - УГМК, доведшая свой отрыв в один из моментов до 21 очка. Лишь в последние несколько минут вдохновенный спурт француженок придал игре соответствующий финальному поединку Евролиги нерв. И опять же он оказался крепче у УГМК. Вовремя отметилась трехочковым Диана Густилина, предельно собрана и сконцентрирована на линии штрафных была Делиша Милтон. В итоге - 82:80 в пользу УГМК.
Комментируя историческую для поддерживаемого УГМК-Холдингом клуба победу, гендиректор холдинга Андрей Козицын отметил, что "объективно УГМК оказалась сильнее "Олимпика" в финальном матче". "Доведя преимущество до 21 очка, девушки словно бы испугались самих себя, поэтому и позволили соперницам сократить разрыв до минимума. Последние минуты заставили бы поседеть не одну голову, но результат того стоил - мы чемпионы Европы" - заявил Козицын.
