Минувшей ночью был представлен календарь Кубка мира, который пройдет с 30 августа по 14 сентября 2004 года в шести странах. Восемь команд-участниц будут разделены на две группы. Россияне попали в так называемую Североамериканскую группу вместе со сборными США, Канады и Словакии. Европейскую группу составили команды Чехии, Швеции, Финляндии и Германии.
Матчи Североамериканской группы пройдут в Монреале, Торонто /Канада/ и Сент-Поле /США/, а Европейской - в Хельсинки, Стокгольме, Праге и Кельне.
На первом этапе команды сыграют между собой в один круг, а затем начнутся игры по системе плей-офф. Финал состоится 14 сентября в Торонто.
Первый матч россиян на Кубке мира с американцами пройдет 2 сентября в Сент-Поле. 4 сентября наши хоккеисты встретятся с командой Канады в Торонто, а в последнем матче первого этапа им будет противостоять сборная Словакии /5 сентября, Торонто/.
Стоит отметить неудобное время проведения Кубка мира. Турнир стартует на следующий день после закрытия летней Олимпиады в Афинах, а завершится за день до того, как истечет коллективный договор между НХЛ и игроками этой лиги. Обе стороны - НХЛ и НХЛПА - полагают, что продлить соглашение в ходе Кубка мира будет практически невозможно.
