Согласно данным, поступающим из зоны конфликта, американской военной разведки, внешняя оборона Багдада состоит, по крайней мере, из двух колец. Первое кольцо, которое начинается примерно в 80 км от города, представляет собой глубоко эшелонированную оборону, состоящую из хорошо защищенных позиций тяжелой артиллерии, врытых в землю противотанковых средств, разветвленной сети ходов сообщения.
Второе кольцо, которое начинается непосредственно за границей города, состоит, преимущественно, из позиций противотанковой артиллерии, минометных позиций и хорошо укрепленных районов обороны пехотных частей.
Кроме того, сам город разделен на несколько секторов обороны, каждый из которых, имея слаженное оперативное взаимодействие с соседним, представляет собой единую оборонительную позицию. Уличные бои, вероятность которых теперь не оспаривается даже такими оптимистами, как командующий 5-м армейским союзническим корпусом генерал Билл Уоллос, осложнятся еще и тем, что все многочисленные разбитые городские здания представляют собой естественные баррикады, превращенные багдадцами в труднопреодолимые для пехоты препятствия.
Но главную угрозу для союзников представляют те части и соединения иракских вооруженных сил, которые призваны прикрывать Багдад. Армия, защищающая иракскую столицу, совершенно не похожа на части, с которыми встретились союзники на юге. Южное направление прикрывалось в основном пехотными подразделениями, состоящими, в массе своей, из мусульман-шиитов, довольно скептически настроенных к режиму Саддама. Но даже и с ними у наступающих войск, как показывают последние события, возникли большие проблемы.
Багдад же обороняют, как минимум восемь дивизий (примерно 80 тысяч человек) Национальной гвардии Ирака, части, солдаты которых прекрасно тренированы, экипированы, получают несравненно большие, чем остальная армия, деньги. Но, главное, они беззаветно преданы Хусейну. Кроме этого, столицу готовы защищать около 100 тысяч регулярных сил, а, если потребуется, "под ружье" встанут около миллиона ополченцев.
"Взломать" багдадскую оборону союзники предполагают при помощи мощных авианалетов. Однако законы наступления гласят, что никакая, даже самая мощная и продолжительная "артподготовка" не гарантирует стопроцентное поражение целей в обороне и подавление сопротивления обороняющейся стороны. Причем, так как во многом оборона иракцев носит мобильный характер, то действовать американским и британским летчикам придется, во-первых, на низкой высоте, а, во-вторых, в условиях весьма ограниченной видимости из-за непрекращающейся пока песчаной бури. Поэтому эффективность авиационной поддержки может оказаться небольшой, а число сбитых самолетов многократно возрасти, так как столичная ПВО, несмотря на все предыдущие попытки союзнической авиации хотя бы нарушить управление огнем, работает четко и слаженно.
Согласно планам американского командования, часть которых стала известна журналистом, работающим в зоне боевых действий, для штурма союзники Багдада планируют сформировать отдельные, мобильные группы, включающие легкие пехотные подразделения, небольшие танковые отряды и обеспечение. В задачу таких групп войдет не "тотальное" наступление в условиях города, а ограниченные действия против заранее разведанных отдельных ключевых целей. Такая организация наступления при условии соответствующего прикрытия с воздуха должна, по мнению командования сил коалиции, "минимизировать" потери с обеих сторон.
Сомнений нет, у США и Великобритании есть все условия, начиная от вооружений и заканчивая высокой военной выучкой, чтобы в любом случае овладеть столицей Ирака. Весь вопрос в цене, единица измерения которой всегда одна - человеческая жизнь. А их оборвется под Багдадом очень много.
