Лужков напомнил, что, по самым скромным подсчетам, сейчас за рубежами России проживает 30 млн русских и русскоязычных. Он полагает, что принятый недавно федеральный закон о поддержке соотечественников за рубежом пока "не работает в полную силу" из-за имеющихся противоречий с другими нормативными документами. Тем не менее, ситуация "позволяет объединить усилия и получить результаты по совершенствованию работы с соотечественниками", отметил Лужков.
Мэр Москвы высказал мнение, что количество соотечественников за рубежом "требует создания государственной структуры для работы с ними", как это практикуется в Китае, Израиле, Греции и других странах. Он также высоко оценил работу, которая была предпринята в последнее время Министерством иностранных дел РФ по объединению и координации "наших возможностей".
Лужков подробно рассказал о той работе, которая проводится правительством Москвы по поддержке соотечественников за рубежом, а также поддержке и развитию русского языка за рубежом, прежде всего в странах СНГ. Так, в 2003 году на поддержку соотечественников за рубежом правительство Москвы выделило 500 млн руб. Мэр, в частности, сообщил, что в 2003 года летние лагеря столицы впервые будут принимать на отдых ребят из стран СНГ и Балтии. С некоторыми частными школами столицы достигнута договоренность о приеме на учебу не русских детей, родители которых хотели бы, чтобы они изучали русский язык.
