Об этом во вторник объявил премьер-министр Австралии Джон Говард. По его словам, решение об участии в военных действиях было принято после того, как президент США Джордж Буш официально обратился к Австралии с просьбой принять участие в антииракской коалиции.
Глава австралийского правительства сообщил, что начальник генштаба вооруженных сил Австралии Питер Косгров получил указание официально объявить военнослужащих, уже находящихся в Персидском заливе, частью коалиционных сил, которые примут участие в операции под руководством США по разоружению Ирака в соответствии с резолюциями ООН.
Джон Говард сказал, что австралийское правительство твердо верит в правильность принятого решения, которое является законным и направлено на защиту национальных интересов Австралии. Он также обратился к народу страны с просьбой поддержать это решение.
В настоящее время в Персидском заливе находятся 2 тыс военнослужащих из Австралии, 3 австралийских военных корабля и австралийская авиатехника, включающая 14 истребителей "Ф/А-18 Хорнет", 3 самолета-разведчика "Р3С-Орион", 3 транспортных самолета "С-130 Геркулес" и самолет-заправщик "Боинг-707".
