По словам генерального секретаря крупнейшего в мире профессионального объединения работников прессы Эйдана Уайта, военные должны гарантировать безопасность журналистов.
"Сотни репортеров могут оказаться в зоне военных действий, и им принадлежит жизненно важная роль информирования мировой общественности", - заявил он.
МФЖ обратилась с призывом к министру обороны США Дональду Рамсфелду и президенту Ирака Саддаму Хусейну дать указания командирам уважать права журналистов. По международным законам журналисты рассматриваются как неучастники боевых действий со всеми вытекающими последствиями.
Хотя ни США, ни Ирак не ратифицировали протоколы Женевской конвенции, которая предусматривает защиту журналистов, МФЖ призывала военные власти обеих стран соблюдать международный закон.
Все журналисты должны иметь возможность как можно скорее покинуть опасные места, отмечается в заявлении МФЖ. Она приветствовала вывод из Ирака представительств крупных новостных агентств и телеканалов, однако обеспокоена судьбой местных и региональных репортеров и многочисленных внештатников, работающих на свой страх и риск.
МФЖ призвала военные власти не вмешиваться без необходимости в работу репортеров, прикомандированных к боевым частям. Настоятельно необходимо, чтобы журналисты работали и в боевых условиях в соответствие с традиционными профессиональными стандартами беспристрастности и не превращались в средство военной пропаганды, подчеркнул Уайт.
МФЖ и многие другие объединения работников СМИ опасаются, что военные будут манипулировать журналистами и контролировать поток информации, как это было в других военных конфликтах. Это только подорвет доверие людей к информации из региона.
