По словам сенатора, "президент Буш вероятно подпишет исполнительную директиву, отменяющую действие указа введенного при президенте Форде, запрещающего убийства зарубежных лидеров". Как сообщил Фитцджеральд, президент США поделился с ним своими намерениями в отношении иракского лидера в ходе их совместного полета на борту президентского лайнера в январе прошлого года.
В ходе брифинга в Белом доме во вторник, пресс-секретарь главы администрации США Ари Флейшер не опроверг факта самого разговора Буша с сенатором-однопартийцем. Он заметил, что "президент не помнит, говорил он об этом, или нет, а в его аппарате не припоминают такого". В то же время он подчеркнул, что "запрет по-прежнему действует и вопрос носит чисто гипотетический характер". Ситуация, по словам пресс-секретаря президента, изменится с началом военных действий против Ирака, когда иракский лидер и его окружение "станут вполне законными целями".
Сам Флейшер еще в октябре прошлого года высказывался в том смысле, что убийство иракского лидера представляется США приемлемым вариантом смены режима в Багдаде. Комментируя подготовленный бюджетным управлением конгресса США финансовый прогноз, согласно которому месяц войны против Ирака обойдется в 9 млрд долларов, Флейшер заметил, что "цена одной пули, если иракский народ возьмет это на себя, значительно ниже". Также в прошлом году достоянием СМИ США стали данные о том, что глава администрации подписал секретное рапоряжение, дающее ЦРУ полномочия по подготовке свержения, а в случае необходимости и убийства, Саддама Хусейна.
Запрет на убийства глав иностранных государств был введен президентом США Джеральдом Фордом в 1977 году на волне критики в адрес ЦРУ после уотергейтского скандала и последовавшего разбирательства в конгрессе США тайных методов работы ЦРУ.
Считается, что американские "рыцари плаща и кинжала" в 60-е 70-е годы имели отношение к гибели президента Чили Сальвадора Альенде, премьер-министра Конго Патриса Лумумбы, доминиканского и панамского лидеров Рафаэля Трухильо и Омара Торрихоса, а также организовали серию покушений на Фиделя Кастро.
