Выступая в пятницу в законодательном собрании Петербурга, Кожин сказал, что вокруг памятника сложилась "неоднозначная ситуация". Поэтому его оригинал останется в Латвии, а в начале мая перед Константиновским дворцом в Стрельне /пригород Петербурга/ будет установлена его точная копия.
В 1913 году пятиметровая статуя Петра Первого работы скульптора Густава Шмидта-Касселя чуть было не оказалась в Северной столице. По дороге из Риги в Петербург английский корабль, на котором она находилась, потопила немецкая подлодка.
В 1934 году эстонские водолазы подняли части скульптуры со дна моря и продали рижским властям. Более 60 лет они пролежали на одном из рижских складов пока местный предприниматель Евгений Гомберг в конце 90-х годов не решил реставрировать статую на собственные деньги.
Рижская дума прежнего состава, в которой тон задавали национал-радикалы, не желала допустить, чтобы в Риге был восстановлен памятник Петру Первому, который, по их мнению, является "первым русским оккупантом", присоединившим территорию нынешней Латвии к России в 1710 году. Поэтому в феврале 2001 года было принято решение статую подарить Санкт-Петербургу в связи с предстоящим его 300-летием.
Латвийская общественность это решение восприняла неоднозначно. По мнению многих, конная статуя Петра Первого должна быть восстановлена в Риге.
Генеральный консул Латвии в Санкт-Петербурге Юрис Аудариньш в беседе с корреспондентом РИА "Новости" подтвердил, что рижская Дума в 2001 году приняла решение подарить Петербургу к 300-летию памятник Петру Первому.
Отвечая на вопрос о том, копия или оригинал памятника будут переданы Петербургу в конечном итоге, Аудариньш подчеркнул, что, по его мнению, "Петербург достоин оригинала".
