По сообщениям из Сеула, Ли Чжун сообщил, что принципиальная договоренность о переговорах достигнута в прошлом году на ежегодных американо-южнокорейских консультациях по вопросам безопасности.
Сеульское руководство уже неоднократно заявляло, что больше не верит в угрозу нападения со стороны КНДР, с которой в последние годы Южная Корея развивает широкое сотрудничество и обмены.
В этой связи, как сказал Ли Чжун, будет изменена роль войск США на Корейском полуострове. Вместо сдерживающей силы "агрессии с Севера", сказал он, американо-южнокорейский военный союз играть роль защитника "региональной безопасности".
По официальным данным, в настоящее время в Южной Корее размещены свыше 37 тыс военнослужащих США. Вывод 2 тыс 900 из них отложен в настоящее время из-за кризиса вокруг ядерной программы Пхеньяна.
Позиция Вашингтона, как разъяснил Ли Чжун, сводится с тому, чтобы костяк вооруженных сил США в Южной Корее в будущем составляли военно-морские и воздушные силы, а сухопутные части к северу от реки Ханган были переброшены на южную сторону.
Поводом для переговоров с США Ли Чжун назвал, во-первых, стремление администрации Джорджа Буша передислоцировать американские войска в мире в связи с изменениями военно-стратегической обстановки на планете. Во-вторых, сказал министр, Южная Корея со своей стороны стремится играть основную роль в обеспечении своей безопасности. В-третьих, принимается во внимание рост антиамериканских настроений в Южной Корее.
