По словам президента России, Россия и Казахстан намерены последовательно реализовыывать двусторонние договренности, касающиеся транзита нефти, статуса Каспия, а также аренды Россией космодрома Байконур.
Строительство атомной электростанции на озере Балхаш было предусмотрено государственной программой развития атомной энергетики и промышленности Казахстана, рассчитанной до 2003 года. По планам правительства страны, озвученным еще в 1998 году, первый блок Балхашской АЭС намечалось запустить в 2005 году. На тот момент общая стоимость объекта оценивалась в 2 млрд долларов.
Проект Балхашской АЭС средней мощности предполагал строительство трех энергоблоков станции /реакторов ВВЭР-640/ суммарной мощностью 2 тысячи мегаватт. Длительность работы станции - 60 лет. Дислокация АЭС - около 300 километров северо-восточнее Алма-Аты, на берегу озера Балхаш. Ориентировочные сроки строительства - с 1998 по 2030 год. Предполагаемый доход от работы АЭС - более 1 млрд долларов.
Интерес к проекту проявили Канада, США, Франция, Россия, Германия.
К 2000 году была полностью завершена разработка технико-экономического обоснования /ТЭО/ проекта строительства АЭС на озере Балхаш. ТЭО проекта выполнено научно-исследовательским институтом "Атомпроект" /Санкт-Петербург/. Российские атомщики должны были выступать главными консультантами при сооружении АЭС. В строительство станции планировалось вложить в целом 5 млрд долларов.
26 сентября 2000 года правительство Казахстана на своем заседании в Астане отвергло проект строительства Балхашской АЭС и не поддержало концепцию развития атомной энергетики и урановой промышленности Казахстана, предложенную министерством энергетики, индустрии и торговли. Против принятия концепции, которая предусматривала, в частности, строительство АЭС на озере Балхаш, были приведены различные аргументы, в том числе дороговизна строительства АЭС и затрат на ее содержание и последующее консервирование, отсутствие гарантий полной безопасности функционирования станции, отрицательное отношение к ней общественного мнения.
Решением правительства проект о строительстве Балхашской АЭС был исключен из раздела "Основные направления деятельности Концепции развития урановой промышленности и атомной энергетики Республики Казахстан на 2001-2002 годы".
В конце 2002 года проект Балхашской АЭС был представлен на обсуждение в парламент, но окончательного решения принято не было.
