Как передает корреспондент РИА "Новости", со ссылкой на австралийские СМИ, в Вашингтоне глава австралийского правительства проведет переговоры с президентом Джорджем Бушем. Встреча, организованная по приглашению американского президента, намечена на 10 февраля. Главной темой переговоров станет обсуждение ситуации вокруг Ирака.
На состоявшейся в понедельник пресс-конференции Говард сказал, что встреча предоставит ему возможность напрямую выразить президенту США позицию австралийского правительства по вопросам, касающимся иракской проблемы. Она также в очередной раз подчеркивает близость в отношениях между двумя странами. Австралия неоднократно выражала поддержку позиции США, занятой в отношении Ирака. Австралийское правительство продолжает заявлять о том, что пока не принимало окончательного решения об участии в возможной военной операции под руководством США. Несмотря на это, Австралия стала второй после Великобритании страной, направившей свои войска в Персидский залив с целью подготовки к возможным военным действиям в случае, "если разоружить Ирак дипломатическим путем не удастся".
Из Вашингтона Джон Говард прибудет в Нью-Йорк, где проведет встречу с генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном.
Затем премьер-министр Австралии вылетит в Лондон для переговоров со своим британским коллегой Тони Блэром. В ходе обеих встреч будет также доминировать иракский вопрос.
Премьер-министр Австралии выразил надежду, что его визиты в США и Великобританию помогут добиться мира на Ближнем Востоке. "Я надеюсь, что это будет миссией мира, и эта поездка внесет вклад в урегулирование сложившейся ситуации", - сказал глава австралийского правительства.
По завершении визита в Великобританию Джон Говард вылетит в Индонезию. Главная цель визита - выразить благодарность президенту Мегавати Сукарнопутри за успешное проведение индонезийскими властями расследования терактов на острове-курорте Бали, совершенных в октябре 2002 года, в результате которых погибли 88 австралийских граждан.
