Созданию Союза предшествовало заключение между правительствами трех стран валютного соглашения /1943/, таможенной конвенции /1944/ и договора о таможенном союзе /1947/. Последующие соглашения, заключенные в 1953-1956 годах, предусматривали совместное регулирование заработной платы, либерализацию движения товаров, капиталов и услуг.
Бенилюкс создавался с целью содействовать экономическому развитию его участников и явился прообразом Европейского Союза. Были подготовлены условия для свободного передвижения рабочей силы, координации национальной экономической, финансовой и социальной политики, а также создания единого рынка между участниками. Были отменены и внутренние таможенные пошлины. Страны Бенилюкса стали выступать как единое целое во внешнеэкономических связях.
Высший орган Бенилюкса - Совет министров, решения которого принимаются единогласно и обязательны для всех участников. Совет экономического союза состоит из представителей министерств и ведомств трех стран, руководит работой отраслевых и специальных комиссий и следит за выполнением решений Совета министров. Спорные вопросы решаются Арбитражной комиссией. Имеется также Экономический и социальный консультативный совет, в который входит равное число представителей объединений предпринимателей, ряда профсоюзов и др. организаций трех стран. Административные и организационные функции исполняет Генеральный секретариат.
В 1958 году страны Бенилюкса вошли в состав Европейского Экономического Сообщества /ЕЭС/.
В настоящее время Бенилюкс входит в Европейский Союз, заменивший ЕЭС в 1992 году.
В ходе саммита Евросоюза в Ницце в декабре 2000 года Нидерландам были выделены дополнительные голоса в Европейском Парламенте, что вызвало возмущение бельгийского руководства. Однако уже в конце января 2001 года в ходе переговоров, состоявшихся между министрами иностранных дел Бельгии, Нидерландов и Люксембурга было достигнуто соглашение о дальнейшем едином политическом курсе стран Бенилюкса в рамках Европейского Союза.
21 июня 2001 года состоялось очередное совещание глав стран Бенилюкса, на котором участники обсудили планы реформирования управленческой структуры ЕС, а также вопросы дальнейшего расширения Европейского Союза.
Сегодня страны Бенилюкса участвуют в разработке проекта Европейской Конституции.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 3 февраля/.
