Республика Науру, государство на острове Науру, в юго-западной части Тихого океана. Входит в британское Содружество на правах "особого члена" /не участвует в конференциях стран Содружества на уровне глав правительств/. Площадь 21 кв км. Население около 10 тыс человек, в том числе около 50 проц коренного населения - науруанцы, остальные - китайцы, европейцы и выходцы с других островов Тихого океана. Официальный язык - английский.
Остров окаймлен кольцевым валом коралловых рифов, отстоящим от берега на 150-300 м; за рифами начинается крутой подводный склон. На плато, под тонким слоем почвы залегают фосфориты - главное богатство острова, составляющее основу экономики страны. Там, где фосфориты уже выработаны, остаются фантастические нагромождения известняковых зубцов и пирамид, напоминающие мертвый "лунный" пейзаж. Там, где добыча еще не начиналась, сохранились светлые жестколистные леса, редколесья и кустарники. Науру иногда называют "Кувейтом Тихого океана". Это сравнение напоминает о быстром обогащении еще недавно отсталой страны, однако это обогащение связано с катастрофическим разрушением среды обитания.
До открытия острова в 1798 г. английскими мореплавателями науруанцы считали его единственным местом в мире. В 1830-х годах здесь появились первые европейские поселенцы: торговцы, искатели жемчуга. В соответствии с англо-германской конвенцией 1886 года Науру был закреплен в сфере германских интересов. В 1888 году Германия аннексировала остров, присоединив его к протекторату Маршалловы острова. В 1898 г. на Науру были найдены богатейшие залежи фосфоритов. Права на постройку шахт приобрела Британия.
Во время Первой мировой войны территорию Науру заняли австралийские войска /1914 г./. В 1920 году остров в качестве мандатной территории Лиги Наций был передан в совместное управление Великобритании, Австралийскому Союзу и Новой Зеландии. В период Второй мировой войны в 1942 году японские войска оккупировали остров и выселили приблизительно половину населения /1200 человек/ на остров Трук в Каролинских островах для принудительного труда, почти 500 из них погибли в лагерях.
В 1947 году остров Науру как подопечная территория ООН вновь перешел под управление Великобритании, Австралийского Союза и Новой Зеландии, которое от имени трех государств осуществлялось австралийским правительством, назначавшим своего администратора. На рубеже 40-х и 50-х годов на острове усилилось движение за независимость. В декабре 1951 года на основе образованного в 1927 году Совета вождей был учрежден Науруанский совет местного управления. В 1966 году в Науру были созданы Законодательный и Исполнительный советы, которые несколько ограничили власть австралийского администратора.
31 января 1968 года было провозглашено суверенное государство - Республика Науру, тогда же была принята и действующая конституция. Глава государства и правительства - президент, избираемый на три года парламентом - Законодательной ассамблеей. Избирательное право предоставляется всем гражданам, достигшим 20 лет. Судебная система состоит из Верховного суда, местных и апелляционных судов.
Основа экономики - добыча фосфоритов, разработка которых с 1970 года перешла в руки государства. Возделывают /менее 1 проц территории/ тропические культуры /в основном кокосовую пальму/. Развиты рыболовство и кустарные промыслы. Вывозят главным образом фосфориты, а также копру в Австралию, Новую Зеландию и Японию. Ввозят продовольствие, конструкционные стройматериалы, оборудование для добычи фосфоритов, предметы домашнего обихода. В последние годы экономика Науру, одно время процветавшая благодаря огромным запасам фосфатов, пришла в полный упадок. По поступающей из Науру информации, в стране прекращено движение транспорта ввиду отсутствия средств на приобретение горючего.
9 января 2003 года массовые демонстрации протеста на Науру привели к смене правительства в этой стране. Демонстрации протеста начались после решения властей Науру принять по просьбе правительства Австралии на своей территории свыше 1 тыс нелегальных беженцев из Афганистана и стран Среднего Востока в обмен на финансовую помощь. Итогом выступлений народа стал вотум недоверия президенту Рене Харрису и его команде, вынесенный парламентариями страны. Решением законодателей Харрис лишен власти, и его заменил на высшем посту экс-президент страны, ветеран политики Науру Бернард Довиго.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 31 января/.
