Как передает корреспондент РИА "Новости", на пирсе, откуда отошел вертолетоносец, представители антивоенного движения организовала акцию протеста с требованием к президенту США Джорджу Бушу и премьер-министру Великобритании Тони Блэру отказаться от планов войны в отношении Ирака.
Как сообщил РИА "Новости" официальный представитель британского министерства обороны, "Оушен", воодоизмещением 20 тыс тонн, начал свой поход, имея на борту помимо 400 членов команды 600 морских пехотинцев.
Вначале вертолетоносец направится в Средиземное море, где примет участие в учениях в составе направляющейся туда ударной группировки британских королевских ВМФ, сообщили в минобороны.
В минувшие выходные в Средиземноморье отправился ударный авианосец королевских ВМС "Арк роял", которому вместо палубных истребителей-бомбардировщиков приданы десантные вертолеты, а на его борту находятся морские пехотинцы. "Арк роял" возглавит концентрируемую Великобританией в восточной части Среднеземноморья ударную группировку из 16 кораблей.
Как утверждал ранее министр обороны Великобритании Джеффри Хун, эта ударная группировка направляется для проведения в конце февраля учений в Средниземном море. После этого, по словам министра, будет принято решение о ее дальнейших действиях.
Он не исключил, что часть или все корабли могут переместиться в сторону Персидского залива, если это потребуется.
Несмотря на попытки британского руководства представить направление своей флотилии в сторону Персидского залива как некую демонстрацию силы с целью вынудить Багдад отказаться от оружия массового уничтожения, многие наблюдатели в Великобритании оценивают это как практическую подготовку Лондона к совместному с Вашингтоном нанесению военного удара по Ираку.
О том, что такая угроза реальна, свидетельствуют также объявленная некоторое время назад в Великобритании мобилизация 1,5 тыс резервистов, фрахтование министерством обороны страны паромов и начинающаяся в самое ближайшее время доставка в зону возможного конфликта военной техники и снаряжения из британских и германских портов, переброска по воздуху - пока в район Среднеземноморья - значительного контингента британских военнослужащих, отмечают наблюдатели.
