Как сообщил РИА "Новости" официальный представитель британского министерства обороны, "Оушен", воодоизмещением 20 тыс тонн, начнет свой поход в 12.00 мск из порта Плимут. На его борту помимо 400 членов команды будут находиться 600 морских пехотинцев.
Вначале вертолетоносец направится в Средиземное море, где примет участие в учениях в составе направляющейся туда ударной группировки британских королевских ВМФ, сообщили в минобороны.
В минувшие выходные в Средиземноморье отправился ударный авианосец королевского ВМФ "Арк роял", которому вместо палубных истребителей-бомбардировщиков приданы десантные вертолеты, а не его борту находятся морские пехотинцы. "Арк роял" должен возглавить концентрируемую Великобританией в восточной части Среднеземноморья ударную группировку из 16 кораблей.
Как утверждал ранее министр обороны Великобритании Джеффри Хун, эта ударная группировка направляется для проведения в конце февраля учений в Средниземном море. После этого, по словам министра, будет принято решение о ее дальнейших действиях. Он не исключил, что часть или все корабли могут переместиться в сторону Персидского залива, если это потребуется.
Несмотря на попытки британского руководства представить направление своей флотилии в сторону Персидского залива как некую демонстрацию силы с целью вынудить Багдад отказаться от оружия массового уничтожения, многие наблюдатели в Великобритании оценивают это как практическую подготовку Лондона к совместному с Вашингтоном нанесению военного удара по Ираку.
О том, что такая угроза реальна, свидетельствуют также объявленная некоторое время назад в Великобритании мобилизация 1,5 тыс резервистов, фрахтование министерством обороны страны паромов и начинающаяся в самое ближайшее время доставка в зону возможного конфликта военной техники и снаряжения из британских и германских портов, переброска по воздуху - пока в район Среднеземноморья - значительного контингента британских военнослужащих, отмечают наблюдатели.
