Этими событиями знаменитое петербургское книгохранилище отметит 189-ю годовщину со дня своего открытия, сообщил РИА "Новости" директор РНБ Владимир Зайцев.
Основано петербургское книгохранилище было еще в 1795 году: именно тогда императрица Екатерина II одобрила проект здания библиотеки, представленный архитектором Егором Соколовым. Место для строительства было выбрано в самом центре столицы, вблизи Гостиного двора, при пересечении Сенной /Большой Садовой/ улицы с Невским проспектом.
Строительство проходило под непосредственным наблюдением императрицы, которая регулярно заслушивала сообщения о ходе работ. Екатерина II уделяла внимание и формированию библиотечных фондов: по ее приказанию в Петербург была доставлена книжная коллекция братьев Залуских, ставшая основой иностранного фонда Публичной библиотеки. Полученное собрание Екатерина II предполагала объединить с уже находящимися в Эрмитажной библиотеке собраниями Вольтера, Дидро.
Процесс обустройства Императорской публичной библиотеки растянулся почти на двадцать лет: она открылась только 14 января 1814 года, уже во время правления внука Екатерины - Александра I. На торжественном открытии первой в России общественной библиотеки присутствовало более двухсот человек, среди которых были поэт Гавриил Державин, художник Орест Кипренский, архитектор Василий Стасов, писатель Иван Крылов.
Билеты на право посещения библиотеки выдавались самым разным сословиям: ученым, чиновникам, военным, представителям духовенства, купцам, мещанам, учащимся гражданских и военных учебных заведений. Среди первых читателей библиотеки были будущий декабрист Вильгельм Кюхельбекер, математик Николай Лобачевский, путешественник Федор Литке. В первые годы после открытия библиотеки ее ежегодно посещало от 500 до 600 человек, в настоящее время - более 1 млн читателей.
На сегодняшний день фонды РНБ насчитывают около 34 млн единиц хранения. Здесь находятся крупнейшая в России /более 6 тыс томов/ коллекция инкунабул, египетские папирусы, индийские, арабские, персидские, тибетские рукописные книги, рукописные "Остромирово Евангелие" /1056-1057 годы/, "Изборник 1076 года", "Лаврентьевская летопись" /1377 год/ и многие другие уникальные издания.
