Как передает корреспондент РИА "Новости", в ходе этой церемонии, транслировавшейся по телевидению, нос к носу встретились пони "Коридейл" и овечка по кличке "Скальпель", чтобы переход в 2003 год был наполнен гармонией и принес удачу.
Поднятые на 90-метровую смотровую вышку, пони и овца в окружении торжественного вида людей молча смотрели друг на друга, даже не подозревая, что представляют животных двенадцатиричного календарного цикла. Исстари в странах Востока лошадь и овца, наряду с обезъяной, курицей, собакой, свиньей, крысой, быком, тигром, зайцем, драконом и змеей, использовались в летоисчислении по лунному календарю.
Традиционно в Осаке проводятся церемонии передачи "эстафетной палочки" от одного из них к другому. Зверей для этого предоставляет муниципальный зоопарк.
Правда, по лунному календарю "год овцы" наступит еще только в феврале, но в Японии, в отличие от Китая и Кореи, традиционную символику перенесли на григорианский календарь.
Год уходящий для Японии был отмечен тяжелым бременем экономических проблем, оказавшихся едва под силу даже лошади. Теперь трудности придется разделить овце. Как пошутил один из участников церемонии, хотя овца даже не произнесла "ме-е-е", чтобы предложить пути финансового оздоровления страны, она должна сделать все, чтобы не допустить ошибок и не отбиться от стада.
Тем временем японцы активно готовятся к празднованию Нового года. Наряженные елки и прочие украшения минувшего Рождества на улицах городов сменяют традиционно японские символы - бамбук и ветки сосны, которые, не только в Японии, но и в других дальневосточных странах символизируют стойкость и долговечность.
У входов в жилище, здания компаний и магазинов устанавливаются с двух сторон новогодние атрибуты, которые называют "кадомацу", что буквально значит "сосна у дверей". Сосновые ветки плотно связывают вокруг трех отрезков бамбука соломенным прутом и вертикально ставят у ворот и дверей.
Дело в том, что "сосна", по-японски "мацу", созвучна слову "ждать". В старину японцы под Новый год ожидали, когда добрые боги войдут к ним в дом через "кадомацу" и принесут удачу. Эти декорации будут стоять до 7 января. В жилище для "угощения" божеств устанавливают на деревянной подставке две большие лепешки "моти" из клейкого рисового теста и украшают их ветками сосны, сушеными водорослями, а сверху всю композицию венчает плод дикого апельсина.
В ночь на Новый год - самый главный праздник в Японии - жители Токио и других городов, потратившие немалые деньги на угощения и подарки, толпами отправятся к храмам. Каждый попытается первым почтить богов, которым он верит, бросая монеты в специальные ящики у алтарей и хлопая в ладоши. Также в храмах надлежит купить талисманы, которые имеются почти на все случаи жизни, чтобы встретить первый рассвет с надеждой на новое счастье на целый год.
