Впервые за многие годы Ясельная площадь, на которой расположен Храм Рождества Христова, убрана предельно просто. В рождественскую ночь на ней почти не было праздничных огней, которые, правда, частично заменяли горящие фары автомашин, использовавших площадь как большую стоянку.
Несмотря на то что израильские армейские подразделения покинули центр Вифлеема, в том числе и район Ясельной площади, еще в понедельник, город остается фактически блокированным. На окраинах Вифлеема стоят танки. Делается это для того, чтобы преградить путь террористам в расположенный рядом Иерусалим.
Израильские войска снова вошли в Вифлеем в ноябре, после очередного кровавого террористического акта в Иерусалиме, совершенном палестинцем из Вифлеема. Тогда в результате взрыва в пассажирском автобусе погибли десять и получили ранения 35 израильтян.
Несколько дней назад комендантский час в Вифлееме был отменен, а в понедельник снова стал полностью свободным и доступ в Храм Рожества Христова. Верующие в город пропускаются беспрепятственно. Запрещен лишь, как и год назад, въезд для руководителя Палестинской национальной администрации Ясира Арафата. До этого, начиная с 1995 года, когда Вифлеем был передан под контроль Палестинской национальной администрации, Арафат ежегодно приезжал в этот город в конце декабря и присутствовал на всех рождественских мероприятиях.
