Аналогичная картина - в сфере внешних связей России. Российская внешняя политика в значительной степени экономизировалась - одним из практических показателей этого стало решение президента Владимира Путина об объединении "под одной крышей" посольств и торговых представительств России в зарубежных странах.
Нацеленность на экономическое сотрудничество с мировыми лидерами, прежде всего с США и Европейским союзом, существенно скорректировала логику военно-стратегического соперничества с ними - тот образ мысли, который в течение десятилетий безраздельно властвовал над умами нашей политической элиты, упорно не желая сдавать позиции даже в пору самых теплых отношений высшего российского руководства с "друзьями Биллом и Гельмутом". Расширение НАТО на Восток, которым часто пугали российского обывателя, не помешало России в уходящем году укрепить отношения с Североатлантическим альянсом в формате "двадцатки" и окончательно, как хотелось бы надеяться, похоронить "холодную войну" на майском саммите президентов Путина и Буша в Москве.
Все это, конечно, не должно порождать розовых восторгов - ведь основные экономические дивиденды от новой российской политики пока не получены. Доходы от сибирской нефти, впервые доставленной этим летом танкерами в США, не идут ни в какое сравнение с возможными выгодами от вступления нашей страны в ВТО, как несоизмеримы они и с тем объемом зарубежных инвестиций, на которые рассчитывает Россия, если наши отношения с Западом будут развиваться в намеченном ключе.
Однако и сделано уже немало. США и ЕС признали Россию страной с рыночной экономикой, что в перспективе означает более широкое и доброжелательное открытие западных рынков перед российскими экспортерами. Международная ассоциация по борьбе с отмыванием преступных доходов исключила Россию из своих "черных списков". Международные рейтинговые агентства существенно повысили наш кредитный рейтинг.
Все это позволяет утверждать, что в экономическом смысле Россия постепенно становится нормальным, вполне успешным государством, идущим в ногу с передовой частью мира. Важнейший индикатор этого процесса - поведение нашего собственного, отечественного бизнеса. Кардинальное изменение его предпочтений в уходящем году бесспорно: "бегство капитала", обескровливавшее российскую экономику все последние годы, отныне явно не в моде. В 2002 году отток капитала из страны, достигавший в минувшем десятилетии 24 млрд долларов в год, впервые был намного меньше новых валютных поступлений в Россию.
В результате резервы Центрального банка всего за несколько месяцев выросли на фантастическую для российских государственных финансов сумму в 13 млрд долларов - приблизительно столько было на счетах ЦБ после печально известного дефолта 1998 года. Так что проблема пиковых выплат по внешнему долгу в 2003 году больше не самая значимая для нашей экономики.
Ключевой вопрос наступающего года, как, впрочем, и уходящего, - не в том, как отдавать долги, а как обеспечить экономический рост. Правительство, зафиксировавшее в этом году 4-процентное увеличение ВВП и не пустившее инфляцию выше 15-процентной отметки, имеет на сей счет свои рецепты - дальнейшее снижение налогового бремени, дебюрократизацию экономики, укрепление рыночной, конкурентной среды.
Правда, само по себе правительство роста не создает. Его обеспечивают предприятия - производители товаров и услуг. От их поведения в конечном счете и зависит состояние экономики, благосостояние каждого отдельно взятого россиянина.
Очень важно, что сегодня на этом уровне преобладает оптимизм. Многие крупные и средние российские компании готовятся к расширению деятельности, к экспансии за национальные границы. Российские бизнесмены намерены участвовать в управлении нефте- и газотранспортными системами в ближнем зарубежье, покупать там же предприятия пищевой промышленности, бензоколонки - в Восточной Европе, металлургические и нефтеперерабатывающие заводы в странах Запада.
Уходящий год показал многим россиянам, что экономика как приоритет национальной жизни может оказаться гораздо увлекательнее общенациональных политических баталий. Показал он это уже тем, что реальные доходы среднестатистического жителя России, по минимальным оценкам, выросли на целых восемь процентов. Конечно, этого еще недостаточно. Но у большинства из нас впереди еще не один год. Причем каждый из них может стать годом российской экономики.
